chuẩn; và xét trên năm tiêu chuẩn thì có sáu công ty được xếp ở tốp
đầu. Do đó, bất kỳ công ty hàng đầu nào cũng phải đạt được điểm
số cao với các tiêu chuẩn về mức tăng trưởng và tình hình kinh tế
trong dài hạn.)
Tại bước cuối, chúng tôi áp dụng một tiêu chuẩn để đo lường sự
đổi mới, và đề nghị các chuyên gia (chẳng hạn, doanh nhân trong
ngành) xếp hạng thành tích đổi mới của các công ty trong 20 năm
qua – dòng luân chuyển liên tục các sản phẩm và dịch vụ hàng đầu
trong ngành và tính linh hoạt khi thích ứng với các thay đổi của thị
trường hoặc những động thái khác bên ngoài.
Áp dụng các tiêu chuẩn này, 19 công ty bị loại ra khỏi danh sách
62 công ty ban đầu. Trong số 43 công ty còn lại, chúng tôi phỏng
vấn chi tiết 21 công ty. Trong 22 công ty còn lại, chúng tôi phỏng
vấn với quy mô nhỏ hơn. Chúng tôi đã thực hiện các cuộc phỏng
vấn mở với 12 công ty nằm trong mẫu: đây là những công ty không
vượt qua được hầu hết các tiêu chuẩn lựa chọn, và hầu như rơi
khỏi danh sách. Chúng tôi cũng theo dõi chặt chẽ dữ liệu trong vòng
25 năm trước khi nghiên cứu của cả 62 công ty.
Sau cùng, chúng tôi chọn mẫu theo một cách khác. Mặc dù muốn
hỗ trợ kết luận bằng các bằng chứng rõ ràng rút ra từ các công ty
đặc thù, nhưng đôi khi chúng tôi lại tuyên bố: “Họ làm thế này thế
kia…”. Theo đó, “Họ” là một nhóm các công ty điển hình, không xét
đến lợi ích từ các tiêu chuẩn chọn lựa đặc thù, hoạt động kinh doanh
tốt và thỏa mãn tất cả tám đặc điểm mà chúng tôi đã khám phá ra.
“Họ” là các công ty: Bechtel, Boeing, Caterpillar, Tractor, Dana,
Delta Airlines, Digital Equipment, Emerson Electric, Fluor, Hewlett-
Packard, IBM, Johnson & Johnson và McDonald’s, Procter &
Gamble và 3M. Nhìn bề ngoài, các công ty này ít có điểm chung;
không có mặt hàng chung nào. Ba công ty thuộc ngành công nghệ
cao, một công ty trong lĩnh vực đồ hộp, một chủ yếu chế tạo các
