KIẾN - Trang 28

phân bò lẫn cát mà trứng của nó được bọc ở bên trong. Giống như một
Atlas huyền thoại, nó đỡ “thế giới” của mình. Khi dốc thoai thoải, cục phân
tự trượt và nó đuổi theo. Trường hợp ngược lại, nó thở hổn hển, bị trượt
chân và thường phải đi tìm lại cục phân ở phía dưới. Thật ngạc nhiên khi
thấy một con bọ hung ở đây. Đó là một con vật xứ nóng…
Dân Bel-o-kan để nó qua. Dù sao thì thịt nó cũng không ngon lắm, và cái
mai của nó khiến nó quá nặng đối với việc vận chuyển.
Một bóng đen lẩn sang bên trái chúng để trốn trong cái hốc ngoằn ngoèo
của tảng đá. Một con xâu tai. Con này, trái lại, rất ngon. Nhà thám hiểm già
nhất là con nhanh nhất. Nó đưa bụng dưới lên cổ, đặt vào vị trí bắn đồng
thời giữ thăng bằng bằng chân sau, ngắm theo bản năng và phóng từ rất xa
một giọt axít fomic. Cái chất ăn mòn đặc trên 40 phần trăm rẽ không gian.
Trúng.
Con xâu tai chết ngay tại trận. Axít đặc 40 phần trăm không phải là nước
sữa. Với nồng độ 40 phần nghìn, nó gây buốt, vậy thì ở 40 phần trăm, nó
phải hạ gục! Con côn trùng đổ sụp xuống, và tất cả xúm lại ngấu nghiến ăn
thịt cháy của nó. Các nhà thám hiểm mùa thu đã để lại pheromon tốt. Khu
này có vẻ có nhiều thú săn. Cuộc đi săn hứa hẹn tốt đẹp đây.
Chúng đi xuống một cái giếng phun và khủng bố tất cả các loài vật dưới
lòng đất cho tới giờ còn chưa được biết tới. Một con dơi định chấm dứt
cuộc viếng thăm của chúng, nhưng chúng đuổi nó bằng cách phủ nó dưới
một đám mây axít fomic.
Những ngày tiếp theo, chúng tiếp tục càn quét cái hang nóng, tích lũy xác
lột của những con vật trắng nhỏ và những mẩu nấm màu xanh nhạt. Bằng
học tuyến hậu môn của mình, chúng rải rác pheromon dấu vết mới cho phép
chị em chúng tới săn mà không gặp trở ngại gì.
Nhiệm vụ đã hoàn thành. Lãnh thổ vươn thêm một cánh tay tới tận đây,
vượt qua bụi rậm đằng Tây. Chất đầy lương thực, khi sắp lên đường trở về,
chúng dựng lá cờ liên bang bằng hóa chất. Mùi của nó lan tỏa trong không
khí: “BEL-O-KAN!”