chẳng tốn kém gì hết. Tôi thích đi Pari theo cách này, phí tổn có người khác
chịu.
Lúc họ đến Calais, trước đám đông khuân vác lao động chân tay tất bật,
Philip cảm thấy lòng mình rộn lên một niềm vui.
“Đây mới đúng là điều mình đang cần!” - Anh tự nhủ. Khi tàu hỏa lăn
bánh nhanh qua vùng nông thôn, anh nhìn ra chăm chú, anh thích những
cồn cát màu sắc đẹp đẽ hơn bất cứ cảnh nào anh đã thấy, anh khoái trá
ngắm những con sông đào, những hàng bạch dương. Khi rời khỏi ga phía
Bắc, họ đi theo những con đường lát đá trên một chiếc xe ngựa xiêu vẹo
cọc cạch, anh như hít thở được không khí mới mẻ làm cho anh say sưa đến
nỗi phải kiềm chế mình, khó khăn mới khỏi hét lên. Họ được viên quản lý
khách sạn, một người béo mập vui tính nói tiếng Anh tàm tạm đón ở cửa.
Ông Goodworthy là chỗ bạn cũ nên ông ta đón tiếp thật niềm nở. Họ ăn
uống trong phòng riêng với bà vợ ông ta. Philip chưa được ăn bao giờ món
ăn ngon như bít-tết nấu khoai, rượu dọn ra là thứ vang thông thường mà
anh cũng cho là ngon như chưa lần nào được uống.
Đối với ông Goodworthy, là người chủ gia đình đáng kính và phép lịch
sự xử thế tuyệt vời thì thủ đô nước Pháp là một nơi cực kỳ dâm ô truy lạc.
Sáng hôm sau ông hỏi viên quản lý khách sạn có cái gì tục tĩu xem được
không. Ông hoàn toàn thích thú những chuyến đi Pari này của mình, ông
bảo những chuyến đi đó làm cho người ta khỏi lạc hậu. Buổi tối sau khi kết
thúc công việc và ăn xong, ông dẫn Philip đến Le Moulin Rouge
và Les
Folies Bergeres
. Cặp mắt ti hí của ông long lanh, một nụ cười ranh mãnh
thèm muốn nhục dục hiện ra trên vẻ mặt, khi ông thấy tranh ảnh khiêu dâm.
Ông đến các nơi dành cho người nước ngoài lui tới để rồi sau đó tuyên bố
rằng một quốc gia không làm nên trò trống gì khi cho phép những việc như
vậy. Ông lấy khuỷu tay thúc vào Philip khi xem một vở kịch thời sự nào
thấy xuất hiện một người đàn bà hầu như trần truồng, và ông chỉ cho anh
