Anh thì anh sẵn sàng tán thành. Bây giờ là lúc anh phải tự quyết định lựa
chọn nghề nghiệp hẳn hoi. Nếu anh rời Heidelberg vào cuối tháng bảy thì
anh có thể bàn công việc với hai bác trong tháng tám, đó là dịp tốt để chuẩn
bị.
Khi ngày khởi hành đã được quyết định, thì lại có thư của bà Carey. Bà
nhắc anh về cô Wilkinson, người đã có lòng tốt giới thiệu anh trọ học ở nhà
bà Erlin lại Heidelberg và bà cho biết là cô ta đã sửa soạn đến Blackstable ở
lại chơi mấy tuần với họ. Một ngày nào đó cô sẽ đi tàu biển từ Flessingue
đi ngang qua, nếu anh lên đường cùng thời gian đó thì có thể tìm được cô
rồi cùng về Blackstable. Vốn tính e thẹn, Philip trả lời ngay là một hai ngày
sau anh mới đi được. Anh hình dung mình đang gắng công chờ đợi cô
Wilkinson, lung túng đến gặp và hỏi xem có đúng là cô không. Anh có thể
rất dễ hỏi nhầm một người nào khác, như thế sẽ chẳng có đất mà chui, rồi
lại còn cái khó với cô hoặc có thể cứ phớt lờ mà đọc sách.
Cuối cùng anh rời khỏi Heidelberg. Suốt ba tháng trời anh chẳng nghĩ
ngợi gì, ngoài chuyện tương lai, nên giờ đây ra đi không luyến tiếc. Anh
không bao giờ biết rằng ở đây mình đã sống những tháng ngày lạnh lẽo. Cô
Anna tặng anh cuốn Der Trompheter von Sackingen
, anh tặng nàng một
cuốn sách của William Morris
. Hai người đều rất khôn ngoan. Không ai
đọc tặng phẩm của người kia bao giờ.
