còn biết tự trọng. Trong khi thấy nàng trò chuyện với người đàn ông nào
khác trong cửa hàng, anh tuông lồng lộn, và khi nổi cơn ghen, dường như
anh không còn làm chủ được mình. Anh cố ý lăng mạ nàng, rồi bỏ nhà
hàng và sau đó suốt đêm anh không ngủ trở, trở mình trằn trọc trên giường,
lúc thì tức giận, lúc thì ân hận. Ngày hôm sau, anh đến cửa hàng cầu xin
nàng tha thứ.
- Đừng có giận anh - anh nói - anh yêu em ghê gớm đến nỗi không kiềm
chế nỗi mình.
- Rồi một ngày nào đây, anh còn đi quá xa nữa kìa - nàng đáp lại.
Anh ao ước được đến nhà hàng, cốt hy vọng sự gần gũi sẽ tạo cho anh
lợi thế hơn những người khác nàng làm quen rải rác trong giờ phục vụ;
nhưng nàng nhất định không chịu.
- Cô em sẽ cho chuyện đó là buồn cười.
Anh ngờ nàng từ chối chỉ vì nàng không muốn anh gặp bà cô của nàng.
Mildred kể với anh rằng bà là quả phụ của một nhà chức nghiệp (đây là một
mẫu thể hiện lòng kính trọng của nàng) và bứt rứt trong lòng khi ý thức
được rằng người đàn bà tử tế ấy khó mà gọi được là con người đáng kính.
Philip hình dung bà ra thực ra chỉ là vợ góa một tiểu thương. Anh biết rằng
Mildred là trưởng giả học làm sang. Nhưng anh không có cách nào làm cho
nàng hiểu rằng dù bà cô ấy tầm thường bao nhiêu, anh cũng không quan
tâm.
Cuộc cãi nhau tệ hại nhất diễn ra vào bữa cơm tối khi nàng cho anh biết
có một người đàn ông mời nàng đi xem kịch. Mặt Philip tái đi, đanh lại và
trở nên khắc khổ.
