Jane Austen
Kiêu hãnh và định kiến
Diệp Minh Tâm dịch
Tập 1 - Chương 21
Chương 21
Cuộc bàn cãi về lời cầu hôn của anh Collins giờ đã đi gần đến kết cục, và
Elizabeth chỉ cảm thấy khổ sở do tâm tư thiếu thoải mái khi phải tham dự
bàn bạc, đôi lúc do những lời bóng gió cáu kỉnh của bà mẹ. Về anh chàng,
tâm tư của anh được bày tỏ chủ yếu không phải qua bối rối hay chán nản,
hoặc có ý tránh né cô, nhưng qua thái độ cứng nhắc và im lặng trong bực
bội. Anh rất ít chuyện trò với cô, và tiếp theo đấy, những chăm chút cần
mẫn của anh được chuyển qua cô Lucas. Thái độ cô này khi lịch sự lắng
nghe anh giúp mọi người được nhẹ nhõm, đặc biệt là cô bạn của cô.
Ngày kể không giúp gì thêm cho ý nghĩ bực bội hay sức khỏe yếu kém của
bà Bennet. Anh Collins có cùng tâm trạng kiêu hãnh trong tức giận.
Elizabeth đã mong rằng anh sẽ rút ngắn thời gian thăm viếng vì buồn phiền,
nhưng việc này không hề ảnh hưởng gì đền kế hoạch của anh. Anh đã luôn
muốn ra về ngày thứ bảy, nên anh quyết định sẽ lưu lại cho đến ngày thứ
bảy.
Sau bữa ăn sáng, các cô con gái đi bộ đến Meryton để xem anh Wickham
đã trở lại chưa, cũng để than vãn về việc anh vắng mặt tại buổi dạ vũ ở
Netherfield. Anh gặp các cô khi họ vào thị trấn và cùng đi theo họ đến nhà
bà dì. Anh nói rất khéo về sự tiếc rẻ của anh, về nỗi phiền toái của anh,
cũng như về lòng quan tâm của mọi người. Tuy nhiên, với Elizabeth, anh
sẵn sàng nhìn nhận rằng anh đã tự cảm thấy cần thiết phải vắng mặt. Anh
nói:
- Khi ngày ấy đến gần, tôi nghĩ rằng tôi không nên gặp anh Darcy, rằng
hiện diện trong cùng phòng, cùng buổi họp mặt trong nhiều giờ anh là việc
tôi không thể chịu được, trong khi những người khác có thể bị khó chịu lây.
Có chấp nhận sự chịu đựng của anh, và hai người có thời gian nhàn nhã để
bàn luận sâu rộng về việc này, cũng để khen ngợi nhau một cách lịch sự.
Khi Wickham và một sĩ quan khác cùng đi với các cô về Longbourn, anh
