Jane Austen
Kiêu hãnh và định kiến
Diệp Minh Tâm dịch
Tập 1 - Chương 22
Chương 22
Gia đình Bennet được mời đến dùng bữa với gia đình Lucas, và một lần
nữa cô Charlotte Lucas giành phần lớn thời gian để lịch sự lắng nghe anh
Collins. Elizabeth nhân dịp tỏ lời cảm ơn cô.
- Chị đã giúp cho anh ấy được vui, em cảm ơn chị rất nhiều.
Charlotte nói cho bạn mình an tâm rằng cô cảm thấy vui được giúp ích,
nghĩ mình đã dùng thời giờ có ý nghĩa. Việc này thật là dễ thương, nhưng
lòng tốt của Charlotte đã đi quá mức Elizabeth tưởng tượng – mục đích của
cô không khác gì hơn là được anh Collins để tâm đến. Đấy là ý đồ của cô,
và mọi vẻ bề ngoài đều tỏ ra thuận lợi đến nỗi khi họ chia tay nhau đêm ấy,
cô có thể nghĩ gần như chắc chắn đã thành công nếu anh không phải rời
Hertfordshire sớm. Nhưng trong việc này, cô đã không lượng định đúng
mức dũng khí và tính tự chủ của anh chàng, vì anh đã rời gia cư Longbourn
vào sáng hôm sau, đi vội vàng đến gia cư Lucas để quỵ lụy cô. Anh không
muốn các cô em họ của anh trông thấy, vì e nếu thấy anh đi, các cô sẽ đoán
ngay ý đồ mà anh không muốn cho ai biết cho đến khi anh rõ kết quả. Anh
có lý khi lo lắng, vì dù Charlotte đã tỏ vẻ khích lệ anh tiến tới, anh có phần
thiếu tự tin sau vụ phiêu lưu ngày thứ tư. Tuy nhiên, cách cô đón tiếp anh
làm anh thật hả dạ. Khi anh đang đi đến ngôi nhà, cô Lucas đã nhìn ra anh
từ cửa sổ tầng trên, lập tức đi ra ngoài, giả vờ như tình cờ gặp anh bên con
đường mòn. Nhưng cô đã không dám hy vọng rằng nhiều tình cảm và hùng
biện đến thế đang chờ đợi cô ở đấy.
Trong một khoảng thời gian ngắn mà những diễn từ dài dòng của anh
Collins cho phép, mọi việc đều được an bài cho đôi bên hài lòng. Khi hai
người bước vào ngôi nhà, anh nồng nhiệt xin cô định ngày sẽ khiến anh trở
thành một thanh niên hạnh phúc nhất. Mặc dù không thể có câu trả lời vào
lúc này, cô thiếu nữ không muốn xem nhẹ niềm sướng thỏa của anh. Thái
độ xuẩn ngốc theo tự nhiên của anh khiến lời tán tỉnh của anh thiếu mãnh
