KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 123

muốn công bố về cuộc tình phát tài của mình.
Vì anh sẽ đi quá sớm vào ngày hôm sau không thể từ giã ai, họ có nghi
thức từ giã nhau trong đêm. Với vẻ lịch sự và thân tình hết mực, bà Bennet
nói sẽ rất sung sướng được đón tiếp anh lần nữa tại Longbourn mỗi khi anh
có dịp ghé qua. Anh trả lời:
- Thưa bà, tôi rất phấn khởi được mời, vì tôi vẫn mong nhận được lời mời
như thế, và bà có thể tin chắc rằng tôi sẽ đón nhận càng sớm càng tốt.
Cả gia đình đều ngạc nhiên. Không hề nghĩ sẽ có câu trả lời nhanh như thế.
Ông Bennet nói ngay:
- Nhưng liệu phu nhân Catherine sẽ phản đối không hở anh? Anh nên quên
đi những người thân của anh thay vì làm phật ý người bảo trợ của anh?
Anh Collins đáp:
- Thưa ông, tôi đặc biệt rất vui được ông nhắc nhở một cách chân tình như
thế, về xin ông tin tôi rằng tôi sẽ không làm việc gì mà không được phu
nhân chấp thuận.
- Dù sao thì anh nên cẩn thận vẫn hơn. Anh có thể chịu mất mọi thứ nhưng
không nên làm mất lòng phu nhân. Tôi tin rất có thể anh sẽ muốn đến thăm
chúng tôi nữa, nhưng nếu vì việc này khiến bà bị phật lòng thì tôi nghĩ anh
không nên đến, và xin anh an tâm, chúng tôi sẽ không phiền trách gì cả.
- Thưa ông, xin hãy tin tôi, tôi cảm kích nồng hậu về lòng quan tâm đầy
tình cảm như thế, và tôi sẽ viết cho ông một thư cảm ơn về lòng quan tâm
này, cũng như về những gì tôi nhận được trong thời gian tôi lưu lại tại
Hertfordshire. Về phần các cô em họ xinh xắn của tôi, mặc dù tôi sẽ vắng
mặt không lâu nên không cần thiết phải chúc tụng nhiều, tôi vẫn xin chúc
các cô sức khỏe và hạnh phúc, không ngoại trừ cô Elizabeth.
Vời mọi lịch sự đúng mức, các phụ nữ đi ra ngoài; mọi người đều ngạc
nhiên thấy anh trù tính sẽ quay lại sớm. Qua đấy, bà Bennet hy vọng anh sẽ
muốn làm quen với một trong mấy cô con gái trẻ, riêng Mary có thể sẵn
lòng chấp nhận anh. Cô đã đánh giá anh cao hơn các cô khác. Cô thường có
ấn tượng tốt với cách suy nghĩ của anh mà cô cho là chín chắn. Tuy anh
không khôn ngoan như cô, cô nghĩ nếu được khuyến khích đọc sách nhiều
và bản thân cầu tiến như cô, anh có thể trở thành một người bạn đời dễ