KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 112

ngay vào lúc khởi đầu. Nhưng bà Bennet thất vọng não nề vì trước đấy bà
tin rằng ông chồng sẽ đồng ý với bà.
- Ông có ý gì khi nói như thế? Ông đã hứa với tôi sẽ ép con nhỏ lấy anh ấy.
- Bà ạ, tôi xin bà hai đặc ân nhỏ. Thứ nhất: bà cho phép tôi được tự do sử
dụng đầu óc hiểu biết của tôi về vụ việc, và thứ hai: sử dụng phòng đọc
sách. Tôi sẽ rất vui được tiếp tục đọc sách càng sớm càng tốt.
Tuy thế, dù thất vọng về ông chồng, bà vẫn không chịu từ bỏ ý định. Bà lại
nói chuyện với Elizabeth, lần lượt khuyến cáo và đe dọa cô. Bà muốn Jane
theo phe bà, nhưng Jane từ chối với mọi mềm mỏng có thể được, và
Elizabeth đáp lại những tấn công của bà đôi lúc bằng tư thái nghiêm chỉnh
thật sự, đôi lúc bằng lời lẽ bông đùa vui tươi. Mặc dù thái độ của cô thay
đổi, nhưng cô luôn cương quyết.
Trong khi ấy, anh Collins đang một mình suy tư về những gì đã xảy ra. Anh
nghĩ về anh quá cao nên không thể hiểu được động lực nào khiến cô em họ
của anh khước từ anh. Mặc dù lòng kiêu hãnh của anh bị thương tổn, anh
không cảm thấy đau khổ theo cách nào khác. Tình cảm của anh đối với cô
chỉ là qua nhiều tưởng tượng, và tình cảnh cô đáng bị bà mẹ trách mắng
ngăn cản cảm nghĩ hối tiếc của anh.
Trong khi gia đình còn đang chộn rộn, Charlotte Lucas đến thăm họ. Ở tiền
sảnh cô gặp Lydia, bước đến cô, to nhỏ:
- Em mừng thấy chị đến, vì đang có chuyện vui vui ở đây. Chị có biết việc
gì xảy ra sáng nay không? Anh Collins cầu hôn với Elizabeth, và chị ấy
không chấp thuận.
Trong khi Charlotte không kịp trả lời, Kitty đi đến báo cho cô hay cùng tin.
Ngay khi họ vừa vào phòng ăn sáng, nơi bà Bennet ngồi một mình, là bà
cũng bắt đầu với cùng vụ việc, mong cô Lucas cảm thông với bà, khẩn
khoản xin cô thuyết phục cô bạn Lizzy nên đáp ứng với lòng mong mỏi của
gia đình. Bà thêm, với giọng u sầu:
- Cô Lucas, xin cô hãy giúp tôi vì không ai đồng ý với tôi, không ai theo
phe tôi, tôi bị đối xử một cách tàn nhẫn, không ai cảm thông cho thần kinh
của tôi.
Trong khi Charlotte chưa kịp trả lời, Jane và Elizabeth cùng bước vào. Bà