Jane Austen
Kiêu hãnh và định kiến
Diệp Minh Tâm dịch
Tập 1 - Chương 1
Chương 1
Có một sự thật mà ai cũng công nhận, đấy là: một người đàn ông có một tài
sản khá hẳn sẽ muốn có một người vợ. Dù cho người ta chỉ biết rất ít về
cảm nghĩ hay quan điểm của người đàn ông như thế, khi anh ta đến cư ngụ
trong vùng, sự thật ấy đã in sâu vào đầu óc của những gia đình sống xung
quanh, đến nỗi họ xem người đàn ông này là tài sản hợp pháp của cô con
gái này hay cô con gái kia của họ.
Vào một ngày, bà Bennet nói với chồng mình:
- Ông thân yêu, ông có biết tin đã có người thuê Netherfield Park chưa?
Ông Bennet trả lời rằng ông chưa biết.
Bà vợ nói tiếp:
- Có người đã đến thuê rồi. Bà Long đã đi đến đấy, và đã kể cho tôi nghe tất
cả việc này.
Ông Bennet lắng nghe và không trả lời. Bà vợ mất hết kiên nhẫn nói:
- Ông có muốn biết ai vừa dời đến không?
- Chính bà đang muốn kể cho tôi nghe đấy thôi.
Thế là đủ khuyến khích cho bà nói tiếp.
- Ông phải biết, bà Long đã cho tôi hay rằng có một công tử còn trẻ, giàu
có, gốc gác ở miền Bắc, đến thuê Netherfield. Cậu ta đã đến vào hôm thứ
hai trên một cỗ xe bốn ngựa kéo. Cậu ấy rất thích chỗ này nên đồng ý ngay
với giá ông Morris đưa ra. Và cậu ấy hẳn sẽ đến trước ngày lễ thánh
Michael (ngày 29 tháng 9), nhưng tuần tới sẽ có vài gia nhân đến trước.
- Thế anh ta tên gì vậy?
- Bingley.
- Anh ta đã có vợ hay vẫn còn độc thân?
- À, chắc là vẫn còn độc thân. Một người độc thân với khoản lợi tức lớn,
bốn hay năm nghìn bảng mỗi năm. Kể ra đó là điều hay cho mấy đứa con
gái nhà ta!
