Elizabeth không thể nào tưởng tượng làm sao Wickham và Lydia lại có
thể tự mình sinh sống một cách độc lập. Thế nhưng nàng lại có thể ước
đoán ra được hạnh phúc không mấy lâu bền của hai người, một hạnh phúc
được tạo nên bởi sự say mê điên cuồng còn mạnh hơn đức hạnh của họ.
Ông Gardiner lại nhanh chóng viết thư cho anh rể một lần nữa cho biết
ông đã nhận được thư trả lời và cam đoan ông rất nóng lòng muốn giúp đỡ
để đem lại lợi ích cho bất cứ người nào trong gia đình ông Bennet. Ông
Gardiner kết luận bằng một lời khẩn cầu rằng đề tài này từ nay không bao
giờ nên được nhắc lại với ông một lần nữa. Mục tiêu chính của lá thư là để
thông báo cho họ biết Wickham đã quyết định xin thuyên chuyển. Ông viết
thêm:
“Đó là điều em muốn Wickham nên làm ngay sau khi đám cưới của nó
xong xuôi. Có lẽ anh cũng sẽ đồng ý với em việc rời khỏi quân đoàn là một
việc nên làm cho cả nó và cháu Lydia. Đổi thành một quân nhân thường trú
chính là ý định của Wickham. Trong số những người quen biết trước đây,
vẫn còn có những người sẵn sàng trợ giúp Wickham trong quân đội.
Wickham được hứa hẹn chức vụ thiếu úy trong quân đoàn tướng, hiện đang
đóng tại miền Bắc. Đổi đi xa như vậy cũng là một điều thuận lợi. Wickham
đã hứa hẹn và em mong hai đứa nó có thể bảo toàn được bản chất tử tế của
mình và trở nên chín chắn hơn. Em đã viết thư cho đại tá Forster, thông
báo cho anh ta biết sự sắp đặt của chúng ta và nhờ anh ta cho những chủ
nợ của Wickham ở gần Brighton biết về sự bảo đảm trả nợ nhanh chóng
như em đã hứa. Và em cũng phiền anh làm giống như vậy, thông báo lời
cam đoan như thế đến các chủ nợ của Wickham ở Meryton. Em sẽ liệt kê
cho anh danh sách những người này dựa theo lời của Wickham. Wickham
