bến xe Cảng Vụ ở New York và kiểm tra CCTV ở quầy bán vé, ghi lại một
chàng trai trẻ khớp với mô tả về Vimal đã mua một chiếc vé như vậy.
Chỉ có điều cậu ta sẽ không đi được đâu quá trạm kiểm soát của hạt
cách đây mười sáu cây số. Chỉ là vì an toàn của chính cậu. Người hứa hẹn
đã biết về cậu và đã giết chết một nhân chứng khác. Mặc dù cảnh sát Boyle
phải thừa nhận rằng khả năng nghi phạm lần được tới tận đây khá thấp.
Chiếc xe buýt từ từ tấp vào lề đường và Boyle bước ra khỏi xe. Anh
đang mặc bộ đồ tiêu chuẩn của cảnh sát PSP
: quần đen, áo xám, cà vạt
đen. Anh đội thêm chiếc mũ Smokey-Bear màu xám với dây buộc dưới
cằm và đi lại gần chiếc xe buýt.
PSP là viết tắt của Pennsylvania State Police - cảnh sát bang Pennsylvania
Cánh cửa từ từ mở ra.
Mắt quét qua hành khách. Không có nguy cơ nào rõ ràng. Dù anh
cũng không mong đợi điều đó. “Tôi đang tìm một người có trên chuyến xe
này,” anh nói khẽ với tài xế, một người Mỹ gốc Phi gầy gò có khuôn mặt lo
lắng. Quyết định đã được đưa ra từ NYPD là không điện báo hay gọi cho
ông ta từ trước; họ không chắc liệu ông ta có biết diễn xuất gì không và lo
lắng cậu bé sẽ để ý được bất kỳ hành vi dè dặt nào, nhảy ra khỏi xe và bỏ
chạy. “Cậu ta không có vũ khí. Sẽ không có vấn đề gì đâu.”
“Được. Cứ tự nhiên.”
Ít nhất thì viên thanh tra ở New York, một gã nói năng cụt lủn, đã bảo
là cậu ta không có vũ khí. Các nhân chứng nhìn chung đều không có nhưng
đôi khi họ cũng có. Cậu bé này có vẻ nằm ở mục không mang vũ khí. Hơn
nữa, cậu ta là người Ấn Độ, để phân biệt với từ Anh-điêng, và trong kinh
nghiệm có phần giới hạn của Boyle, có vẻ dân tộc này không dính dáng
nhiều tới súng ống cho lắm.
Boyle đã ghi nhớ bức ảnh chụp Vimal, và trong lúc đi dọc chiếc xe
buýt tìm kiếm với biểu cảm trung lập, anh nhìn vào những khuôn mặt hành
khách lướt qua. Tất nhiên ai nấy sẽ đều nghĩ đến khủng bố. Một quả bom
