Nữ thần Bast đáp đất bằng hai chân và bắt đầu chạy, cô ấy hẳn phải chạy
với tốc độ sáu mươi dặm một giờ, nhẹ nhàng như không. Con vật của Set
không nhanh nhẹn được bằng. Nó đáp xuống thật mạnh, làm vỉa hè nứt cả
ra. Nó loạng choạng một vài bước nhưng không có vẻ gì là bị thương. Rồi
nó nhảy cẫng lên, đuổi theo nữ thần Bast và nhanh chóng bắt kịp cô ấy.
“Cô ấy sẽ không thoát được đâu,” Sadie rầu rĩ bảo.
“Đừng bao giờ cược là mèo thua,” tôi nói. “Chúng ta phải làm phần của
mình. Đã sẵn sàng chưa?”
Con bé hít một hơi thật sâu. “Được rồi. Trước khi em đổi ý.”
Ngay lập tức, một con diều hâu cánh đen xuất hiện trước mặt tôi, vỗ cánh
để giữ thăng bằng trong cơn gió mạnh. Tôi vận ý chí biến thành một con
chim ưng. Lần này thậm chí còn dễ hơn lần trước nhiều.
Một lúc sau, chúng tôi sải cánh trong không khí ban mai lạnh lẽo phía
trên thủ đô Washington.
Việc tìm ra sân bay khá dễ dàng. Sân bay Quốc Gia Reagan gần lắm, tôi
có thể nhìn thấy các chiếc máy bay đang hạ cánh bên kia sông Potomac.
Phần khó khăn nhất là nhớ mình đang làm gì. Mỗi một khi tôi nhìn thấy
chuột hay một con sóc, tôi lại theo bản năng chuyến hướng về phía nó. Một
hai lần tôi nhận ra bản thân mình đang lao xuống, thế là tôi buộc phải chiến
đấu cưỡng lại niềm ham muốn. Một lần tôi nhìn lên và nhận ra mình đang
cách Sadie cả dặm, con bé cũng đang bay lạc đi để săn mồi cho chính mình.
Tôi buộc phải bay áp sát con bé để thu hút sự chú ý của nó.
Cậu phải dùng sức mạnh ý chí để vẫn còn là con người, giọng nói Horus
cảnh báo. Cậu càng bỏ ra nhiều thời gian làm chim săn mồi, thì cậu sẽ càng
nghĩ giống như nó.
Giờ ông mới bảo cho tôi sao, tôi nghĩ.
Ta có thể giúp, ông ta thúc giục. Hãy đưa cho ta quyền kiểm soát.
Không phải hôm nay đâu nhé, đồ đầu chim.
Cuối cùng, tôi hướng được Sadie về phía sân bay, và chúng tôi bắt đầu
tìm kiếm nơi để biến trở lại hình dáng con người. Chúng tôi đáp xuống trên
