này lại sai đối với loại tội phạm bạo lực như giết người và hiếp dâm. Hơn
nữa, các nghiên cứu chỉ ra rằng tỷ lệ thất nghiệp giảm 1% làm giảm tỷ lệ
tội phạm không bạo lực 1%. Trên thực tế, trong những năm 1990, tỷ lệ thất
nghiệp giảm 2%, trong khi đó tỷ lệ tội phạm không bạo lực giảm 40%.
Nhưng một thiếu sót lớn hơn trong thuyết tăng trưởng kinh tế là nó không
làm giảm tội phạm bạo lực. Tội phạm giết người giảm với tỷ lệ cao nhất so
với những loại tội phạm khác trong những năm 1990, nhưng theo một số
nghiên cứu đáng tin cậy thì không có mối liên hệ nào giữa tăng trưởng kinh
tế và tội phạm bạo lực. Mối liên kết yếu này càng yếu hơn khi ta nhìn lại
một thập kỷ gần đây, thập kỷ 1960 khi nền kinh tế phát triển tự nhiên thì tội
phạm bạo lực cũng phát triển như vậy. Vì thế, nền kinh tế phát triển mạnh
mẽ những năm 1990, về mặt nào đó, có thể giải thích cho việc tỷ lệ tội
phạm giảm, nhưng hầu như nó không tác động đáng kể đến hành vi phạm
tội.
Trừ khi “nền kinh tế” được hiểu theo nghĩa rộng là phương tiện để xây
dựng và duy trì hàng trăm nhà tù, chúng ta hãy cùng xem xét nguyên nhân
tội phạm giảm khác: tăng cường hiệu lực của nhà tù. Có thể điều này sẽ
giúp chúng ta bắt đầu lật lại câu hỏi về tội phạm. Thay vì phân vân nguyên
nhân nào làm giảm tỷ lệ phạm tội, hãy suy nghĩ: Tại sao tỷ lệ tội phạm lại
tăng mạnh như vậy trong giai đoạn đầu?
Trong suốt nửa đầu thế kỷ XX, số lượng tội phạm bạo lực ở Mỹ ổn
định. Nhưng vào đầu những năm 1960, nó bắt đầu tăng nhanh. Nhìn lại tất
cả, rõ ràng là một trong những nhân tố chính đẩy mạnh xu hướng này là hệ
thống công lý khoan dung. Trong những năm 1960, tỷ lệ bị kết án giảm và
tội phạm bị kết án được thụ án trong thời gian ngắn hơn. Xu hướng này là
do chủ trương mở rộng nhân quyền quá lâu và quá xa. Cùng lúc đó, các
chính trị gia tăng cường đối xử mềm dẻo đối với tội phạm như nhà kinh tế
học Gary Becker đã phân tích: “vì họ lo sợ sự phân biệt chủng tộc cực
đoan” và “do người Mỹ gốc Phi và người Tây Ban Nha phạm những tội có
mức độ nghiêm trọng không giống nhau”. Vì vậy, nếu bạn thuộc tuýp
