của họ không? Tại sao những ông bố bà mẹ người da đen lại đặt cho con
mình cái tên có thể ảnh hưởng tới nghề nghiệp sau này của chúng? Tại sao
giáo viên lại gian lận để đáp ứng tiêu chuẩn đánh giá cao? Tại sao các đô
vật Sumo lại thiếu trung thực?
Và một người đàn ông vô gia cư sẽ thanh toán chiếc tai nghe trị giá 50
đô-la bằng cách nào?
Rất nhiều người, bao gồm cả những đồng nghiệp của Levitt đã không
công nhận công trình của anh như một tác phẩm của kinh tế học. Nhưng
Levitt chỉ chắt lọc thứ khoa học bị coi là kém cỏi thành mục đích căn bản
nhất: giải thích cách thức mà con người có được những gì họ muốn hoặc họ
cần. Không giống với hầu hết học giả khác, anh ta không sợ việc sử dụng
những quan sát và tính tò mò cá nhân (mặc dù sợ phải tính toán). Levitt là
người theo thuyết trực giác. Anh ta sàng lọc nhiều dữ liệu để tìm ra một câu
chuyện mà không ai khác làm được. Levitt sáng tạo ra thước đo tính hiệu
quả – thứ mà những nhà kinh tế học kỳ cựu tuyên bố không thể đo được.
Những hứng thú không bao giờ thay đổi của anh ta là các vấn đề về lừa
đảo, tham ô, tội phạm.
Mối quan tâm của anh ta đối với bộ tai nghe của người đàn ông vô gia
cư không kéo dài. Sau đó, anh ta nói rằng: “Có thể, đó là một bằng chứng
cho thấy sự thật là tôi có ý thức tổ chức quá kém nên không thể mua bộ tai
nghe mà mình yêu thích.
Levitt là người đầu tiên phát biểu rằng một số chủ đề của anh ta gần
giống với những điều nhỏ nhặt. Nhưng anh ta lại chứng minh rằng mình là
nhà nghiên cứu đầy sáng tạo và nhà tư tưởng sáng suốt thay vì bị phó thác
một phần phụ trong phần lĩnh vực có liên quan. Trái lại, Levitt đã chỉ ra cho
các nhà kinh tế học khác thấy những công cụ của họ có ý nghĩa như thế nào
đối với thế giới thực.
Colin Camerer, nhà kinh tế học tại Viện Công nghệ California nhận
xét rằng: “Levitt được coi là á thánh, một trong những người sáng tạo nhất
