trong kinh tế học và có thể trong tất cả các lĩnh vực khoa học xã hội”. “Anh
ta đại diện cho điều mà mọi người mong muốn làm được khi còn học tiểu
học, nhưng thông thường những ý tưởng sáng tạo đó của họ bị vùi lấp bởi
các công thức toán học vô tận – loại công cụ tri thức luôn nỗ lực tìm ra đáp
án thông qua những con số.”
Levitt là người theo chủ nghĩa dân túy trong một lĩnh vực đang trải
qua giai đoạn phổ biến hóa. Ngày nay, sinh viên chưa tốt nghiệp đại học đổ
xô đến khoa kinh tế tại các trường đại học nổi tiếng. Kinh tế học được coi
như một hỗn hợp lý tưởng của uy tín tri thức (giải Nobel). Đồng thời, kinh
tế học ngày càng hữu hình hơn trong thế giới thực nhờ vào sự thần thánh
hoá đối với thị trường chứng khoán và vị trí vững chãi của Alan Greenspan.
Tuy nhiên, thay đổi lớn nhất nằm trong trình độ học vấn. Các nhà kinh
tế vi mô đang đuổi kịp với đám đông vĩ mô, những người theo chủ nghĩa
kinh nghiệm đang bắt kịp với các nhà lý luận. Các nhà kinh tế học hành vi
nghi ngờ về khái niệm “con người duy lý”. Các nhà kinh tế học trẻ tuổi có
thiên hướng nghiên cứu những đề tài mang tính thực tiễn và chìm vào các
quy tắc, luật lệ bên lề như tâm lý học, tội phạm học, xã hội học, thậm chí cả
thần kinh học, với mục đích cứu vớt môn khoa học của họ thoát khỏi sự lệ
thuộc vào các mô hình toán học.
Levitt thích hợp với mọi nơi, nhưng đôi khi chẳng phù hợp với nơi
nào cả. Anh ta là một con bướm mà không ai có thể kéo kén. Levitt từng
được mời làm việc trong đội kinh tế Clinton, nhưng chính chiến dịch Bush
khiến anh ta trở thành nhà cố vấn tội phạm nổi tiếng.
Austan Goolsbee, giảng viên cao học thuộc khoa kinh tế trường Đại
học Chicago, cho rằng “Steven không thực sự là một nhà kinh tế hành vi,
nhưng người ta vui mừng khi có được anh ta”. “Levitt không hẳn là người
theo học thuyết giá cả truyền thống nhưng luôn được những đồng nghiệp
tại Đại học Chicago vui vẻ đón chào mặc dù anh ta cũng không thực sự là
một môn sinh của trường Cambrige”. Levitt đã theo học tại Harvard và sau
