thức ăn dành cho nhà cầm quyền, vì như vậy làm tăng thêm gánh
nặng cho dân chúng. (Neh. 5:14-18)
Điều đáng chú ý là Nehemiah đã từ chối lấy thêm những thứ
ngoài quyền hạn của mình. Ông thậm chí không đòi hỏi hết những
thứ ông có quyền được hưởng mà còn chia sẻ những thứ mình có cho
thuộc hạ. Mục đích của việc đó là để cổ vũ tinh thần cho dân chúng
và để nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ. So sánh phương châm
sống của ông với Russ Baumgardner, Chủ tịch Tập đoàn Apogee,
công ty sản xuất thủy tinh được đánh giá là một trong số 100 doanh
nghiệp lý tưởng nhất để làm việc ở Mỹ: “Chúng tôi trả hết tiền
thuế đúng hạn. Chúng tôi không trả hơn số mình thiếu, nhưng
chúng tôi không bao giờ gian lận thuế của chính phủ… Và chừng nào
còn hoạt động, chúng tôi không bao giờ lừa dối nhà cung cấp, nhân
viên, hay khách hàng của mình.”
Những nhà tiên tri là những người gìn giữ sự “lương thiện” của
đất nước Do Thái. Không biết bao nhiêu lần người ta mất đi
những người chỉ huy lương thiện và chính trực. Không biết bao
nhiêu lần, các nhà tiên tri đã hồi sinh để nhắc nhở, soi lối dẫn
đường mỗi khi cả dân tộc lầm đường lạc lối về đạo đức và phẩm
hạnh.
Ezekiel đã tiên đoán ngược lại với những nhà tiên tri giả dối, với
“những lời giả dối, những viễn cảnh giả dối… và những phương
pháp bói toán cực kỳ giả dối.” (Ezek. 13:8-9) Thời nay chúng ta nói
về những người “che đậy” hoặc “đánh bóng” sự thật bằng cách sơn
một lớp sơn bóng đẹp đẽ một cách giả tạo trên bề mặt của một cấu
trúc kém chất lượng. Mấy ngàn năm trước, Ezekiel đã chỉ ra sai
lầm phổ biến này chỉ bằng một phép loại suy cực kỳ đơn giản: Khi
xây một bức tường mỏng, người ta quét một lớp vôi trắng, vậy hãy
nói với những người quét vôi rằng bức tường này sắp đổ... Nếu
tường đổ, ngươi sẽ bị chôn vùi trong đống đổ nát đó... Vì vậy ta sẽ
