- Này các Hiền giả, Hoàng hậu Mallikà cúng dường đức Phật ba phần cháo,
và do phước báo này, ngay chính hôm ấy bà được làm lễ quán đảnh phong
ngôi hoàng hậu: Công đức chư Phật thật vĩ đại dường nào.
Bậc Ðạo Sư bước vào, hỏi chuyện và khi được biết đề tài thảo luận của Tăng
chúng, Ngài bảo:
- Này các Tỷ-kheo, không lạ gì nàng Mallikà trở thành chánh hậu của vua
Kosala nhờ cúng dường đức Phật Chánh Ðẳng Giác ba phần cháo mà thôi, vì
cớ sao? Ðó là nhờ đại hồng ân của chư Phật: Các trí nhân ngày xưa cúng
dường các vị Ðộc Giác Phật cháo không có muối hay dầu nữa, song nhờ thế
trong đời sau đạt được vinh quang của đế vương tại Kàsi rộng ba trăm dặm.
Rồi Ngài kể câu chuyện đời xưa.
*
Ngày xưa khi vua Brahmadatta trị vì tại Ba-la-nại, Bồ-tát được sinh vào một
nhà nghèo. Khi lớn lên ngài tìm kế sinh nhai bằng cách làm công cho một
nhà giàu. Một hôm ngài mua bốn phần cháo ở cửa tiệm và suy nghĩ: "Cái
này vừa đủ để ta ăn sáng". Rồi ngài ra làm việc ngoài đồng. Khi thấy bốn vị
Ðộc Giác Phật đang vào Ba-la-nại khất thực, ngài suy nghĩ: "Ta có bốn phần
cháo này, giả sử ta đem cúng dường các vị đang đến Ba-la-nại khất thực?".
Vì thế ngài đi đến đảnh lễ các vị và nói:
- Thưa các tôn giả, con hiện đang cầm bốn phần cháo, con xin cúng dường
các vị, mong các vị nhận lấy để cho con được phước đức đem lại an lạc lâu
dài về sau.
Thấy các vị nhận lời, ngài liền rải cát và sắp đặt bốn chỗ ngồi, đặt các cành
khô lên đó và mời chư vị Ðộc Giác Phật ngồi theo thứ tự. Ngài lấy rổ lá đem
nước đến, rót nước cúng dường, và đặt bốn phần cháo vào bốn bình bát vừa
đảnh lễ cung kính vừa thưa:
- Thưa các tôn giả, ước mong nhờ phước báo này con sẽ không sinh vào nhà
nghèo nữa, ước mong đây sẽ làm nhân duyên cho con đắc quả vị Chánh
Giác.
Các vị Ðộc Giác Phật dùng cháo xong, nói lời tùy hỷ công đức và trở về
động Nandamùla. Khi kính chào các vị, Bồ-tát cảm thấy niềm hoan hỷ được
tiếp xúc các Ðộc Giác Phật, và sau khi các vị đã khuất dạng, ngài đã đi làm
