ghi chú đầy đủ, tôi đếm được 42 giờ. Vào tháng 5, tôi trượt xuống 26,5 giờ
và tháng 6 chỉ còn 23 giờ. (Công bằng mà nói thì hai tháng cuối này là
khoảng thời gian mà tôi mệt bở hơi tai do chuyển vị trí từ MIT sang
Georgetown.) Bằng cách để số giờ này nằm trong tầm mắt mỗi ngày, tôi cảm
thấy có động lực để tìm những cách mới để luyện tập có chủ đích nhiều hơn.
Thiếu đi thói quen này tổng số giờ mà tôi dùng để nâng cao khả năng của
mình chắc chắn sẽ thấp hơn nhiều.
Thói quen sổ tay lý thuyết
Chiến thuật thứ ba của tôi là mua một quyển sổ tay đắt tiền nhất mà tôi có
thể tìm thấy tại cửa hàng sách MIT: một sổ tay chất lượng cao chuyên dùng
cho phòng thí nghiệm với giá 45 đô-la. Quyển sổ ghi chú này có bìa các-
tông dày đẹp, đính vào dây đôi xoắn ốc và khi mở ra thì nằm thẳng. Giấy
không có a-xít, dày và có đường kẻ. Tôi sử dụng quyển sổ này khi cần phải
lên ý tưởng cho những kết quả giả thuyết mới. Tại cuối mỗi buổi lên ý
tưởng, tôi buộc bản thân mình chép tay lại kết quả vào trang giấy có ghi
ngày tháng. Giá tiền của quyển sổ nhấn mạnh tầm quan trọng của những gì
mà tôi muốn viết vào bên trong, và từ đó buộc tôi phải rơi vào trạng thái
căng thẳng cần thiết để thu thập và sắp xếp suy nghĩ của mình. Kết quả là tôi
càng luyện tập có chủ đích nhiều hơn.
Những hiểu biết về Quy tắc #2 này về cơ bản đã thay đổi cách tôi tiếp cận
công việc. Nếu phải miêu tả lối tư duy trước đây, có lẽ tôi sẽ sử dụng cụm từ
“lấy hiệu suất làm trọng tâm.“Hoàn thành công việc là ưu tiên của tôi. Tuy
nhiên, khi bạn suy nghĩ theo tư duy hiệu suất này, thì những nhiệm vụ luyện
tập có chủ đích thường bị bỏ qua, bởi chúng ta quá tham vọng về việc hoàn
thành công việc, kết hợp với cảm giác không thoải mái khi luyện tập có chủ
đích khiến cho chúng không phải là một lựa chọn tốt. Thiết kế lại trang web
dành cho sinh viên cao học thì dễ hơn nhiều so với việc vật lộn với một luận
văn đau đầu. Kết quả là kho vốn liếng sự nghiệp của tôi - được tạo dựng vào
những năm đầu thời sinh viên - bắt đầu giảm dần theo thời gian. Tuy nhiên,
việc nghiên cứu Quy tắc #2 đã thay đổi tình trạng này bằng cách chuyển tôi
