qua mặt Hoa Kỳ để phát triển các tiềm lực hạt nhân, tổn thất ở quan hệ
hai nước không thể được chữa lành chỉ bằng việc phê duyệt NPT.
Ngược lại, giới hoài nghi ở chính quyền Mỹ lập luận rằng việc phê
duyệt chỉ là một bước đi cơ hội nhằm dập tắt những phản đối của Mỹ
đối với vụ mua bán của Pháp. Không những vậy, sự phê duyệt của
Hàn Quốc chỉ diễn ra sau một nghị quyết của Quốc hội Mỹ yêu cầu
Ngân hàng Xuất Nhập khẩu Mỹ trì hoãn việc chấp thuận các khoản
vay cho hoạt động xây dựng lò phản ứng Kori 2. Nhận định về tình
hình, Sneider cho rằng Hoa Kỳ có bốn lựa chọn:
(1) Chúng ta hiện giờ có thể để câu hỏi [này] lấp lửng mà không trả lời nhiều
hơn, để ROKG [Chính phủ Cộng hòa Hàn Quốc] tự khám phá ra những khó
khăn khi tiến hành mà không có sự hỗ trợ của chúng ta trong lĩnh vực hạt nhân;
(2) Chúng ta có thể đồng ý hợp đồng tái chế, chấp nhận lời đề nghị của ROK về
việc điều tra song phương của Mỹ cũng như điều tra quốc tế; (3) Chúng ta nêu
vấn đề này một lần nữa trực tiếp với Tổng thống Park [để tìm cách] thỏa hiệp về
một thỏa thuận ngừng hợp đồng tái chế mà chúng ta đã được biết là có thể diễn
ra; hoặc (4) chúng ta có thể đối đầu với cá nhân Park với lập trường không
nhượng bộ.
Hai lựa chọn đầu ngăn một cuộc leo thang xung đột hạt nhân mà
chắc chắn sẽ gây tổn thất cho liên minh vốn chia rẽ, bị suy yếu bởi các
tranh cãi nhân quyền, vụ bê bối Koreagate và hoạt động rút quân của
Mỹ (xem chương 15). Tuy nhiên cả hai lựa chọn đều dẫn đến chi phí
là để cho Hàn Quốc quyền định đoạt tình hình an ninh ở Bán đảo
Triều Tiên cũng như ở khu vực Đông Á. Tuy vào việc Hàn Quốc hiểu
hoặc không hiểu những lợi ích an ninh của Mỹ, một cuộc chạy đua vũ
trang ở Đông Bắc Á có thể nổ ra. Nói cách khác, khi không có áp lực
chống đối của Mỹ, hai lựa chọn đầu tiên này phụ thuộc vào khả năng
Hàn Quốc nhận ra rằng quyết định cố gắng thúc đẩy chương trình hạt
nhân sẽ chỉ tổn hại đến lợi ích của chính nước này vì đã thúc đẩy Hoa
Kỳ không những bác bỏ khoản cho vay đang chờ xử lý của Kori 2 mà
còn cắt hỗ trợ quân sự của Mỹ. Với những rủi ro và hạn chế của hai
