thủy thủ đoàn tàu USS Pueblo xác nhận quan điểm của Park rằng Hoa
Kỳ chỉ quan tâm đến mạng sống và lợi ích của người Mỹ. Danh sách
dài những điều Park cho là hành động phản bội của Mỹ cho thấy tuyên
bố về tự phòng thủ của ông không chỉ là xảo biện cho chi tiêu chính trị
trong nước. Ngược lại, Park muốn có sự độc lập lớn hơn trước Hoa
Kỳ. Theo ông, việc sở hữu vũ khí hạt nhân là cách nhanh nhất để đạt
được độc lập cũng như đảm bảo an ninh quốc gia của Hàn Quốc trong
tình hình thiếu cam kết vững chắc của Mỹ.
Mối đe dọa khu vực về phổ biến hạt nhân có vẻ như đã được cân
nhắc trong tính toán hạt nhân của Park, nhưng không theo cách Hoa
Kỳ tính toán. Trái với việc nước đồng minh này xem Park như là kẻ
xấu xa khơi ngòi chạy đua vũ trang hạt nhân ở Đông Bắc Á, Park xem
động thái của mình như một hành động phòng thủ chống lại Nhật,
nước đã có nhà máy tái chế riêng ở Tokai Mura. Mặc dù Park không
bao giờ bày tỏ công khai những ý nghĩ của ông về chương trình hạt
nhân Nhật Bản nhưng đó là nguồn gốc của cả nỗi sợ và sự đố kỵ trong
ông. Khi được kết hợp với các tiềm lực tên lửa của Nhật, yếu tố vốn
có thể giúp Hàn Quốc phát triển một công thức phòng vệ độc lập ở
một thời điểm khác, Hàn Quốc rất có thể nhắm đến việc trở thành một
Nhật Bản khác, một cường quốc phi hạt nhân có khả năng nhanh
chóng trở thành một cường quốc hạt nhân trong trường hợp an ninh
Hàn Quốc bị đe dọa hơn nữa.
Tuy nhiên, có thể Park không bao giờ có ý định phát triển vũ khí hạt
nhân, mà thay vào đó theo đuổi chương trình của mình chỉ để có vị thế
mặc cả với Hoa Kỳ. Nếu đây là ý đồ của ông, thì ông đã tính toán quá
sai lầm. Vấn đề hạt nhân quá quan trọng đến mức Hoa Kỳ sẽ không
chấp nhận lấy nguyên tắc không phổ biến vũ khí hạt nhân làm đối
tượng đàm phán. Hơn nữa, vì sự hiện diện bá chủ trong các thể chế
kinh tế, chính trị và quân sự, Hoa Kỳ có thể kiểm soát tham vọng hạt
nhân của Park bằng những đe dọa trừng phạt và vũ lực. Bên cạnh lựa
chọn hủy bỏ khoản cho vay của Ngân hàng Xuất Nhập khẩu cho
