lập luận, Hàn Quốc cần có công nghệ và khả năng phát triển bom hạt
nhân bất cứ khi nào cần tới như Nhật Bản và các nước Tây Âu.
Chương trình tái chế hạt nhân của KAERI được đổi tên thành Dự án
Thay thế Nhiên liệu Hóa học. Khi Carter được bầu làm tổng thống
năm 1976, Park ra lệnh cho Oh Won-chul theo đuổi hoạt động phát
triển toàn diện ngành công nghiệp hạt nhân Hàn Quốc càng lặng lẽ
càng tốt. Tháng 12 năm 1967, Viện Phát triển Nhiên liệu Hạt nhân
(KNFDI) được thành lập ở Taedeok để điều hành Dự án Thay thế
Nhiên liệu Hóa học. Sứ mệnh của KNFDI là phát triển tiềm lực sản
xuất nhiên liệu hạt nhân của Hàn Quốc. Đồng thời, KNFDI cố gắng có
được plutonium bằng cách tái chế nhiên liệu đã dùng. Theo Park, thỏa
thuận năm 1976 của ông với Hoa Kỳ chỉ liên quan đến việc hủy bỏ
hợp đồng tái chế với Pháp, không phải là tuyên bố chấm dứt quyền
phát triển công nghệ tái chế của Hàn Quốc thông qua những nỗ lực
riêng của nước này. Vì công nghệ này được tiếp thu và phát triển
thông qua các chương trình hạt nhân phi quân sự có thể chuyển thành
công nghệ quân sự, Park cho rằng ông có thể để mở lựa chọn tiến đến
hạt nhân dù đã đồng ý cam kết theo NTP và hủy bỏ hợp đồng tái chế
với Pháp.
Khi thành lập KNFDI năm 1976, hầu hết thành viên của đội dự án
đặc biệt ban đầu, kể cả Phó Giám đốc Chu Chae-yang, đều được
chuyển từ KAERI sang KNFDI. Chu Chae-yang lãnh đạo KNFDI
trong vai trò chủ tịch, biến KNFDI ít nhiều trở thành phiên bản mở
rộng của đội dự án đặc biệt KAERI. Bằng cách thành lập KNFDI, Hàn
Quốc muốn tiếp thu công nghệ tái chế gián tiếp thông qua học hỏi
công nghệ hạt nhân dân sự và phát triển thiết bị, cơ sở hạt nhân phi
quân sự. Không còn có thể trông cậy vào sự ủng hộ của Pháp và
Canada, Hàn Quốc quyết định phát triển các lò phản ứng nghiên cứu
nội địa để tiếp nhận nhiên liệu đã dùng cho hoạt động phát triển
plutonium cấp độ vũ khí. Bất chấp nhiều khó khăn kỹ thuật, các nhà
khoa học và kỹ sư KNFDI đã có thể hoàn thiện quá trình xây dựng cơ
