hào. Tôi cẩn thận nằm lại chờ tới khi trời tối. Rồi tôi chui ra, uống no nước
trong một vũng lầy, nhai nốt chỗ lúa mì còn lại và quyết dịnh nằm chờ tới
lúc trời sáng bên đống rơm. Rạng sáng ngày thứ sáu của chuyến hành trình
giữa hậu phương quân Đức, tôi nghe có những tiếng trò chuyện và la hét ồn
ào bằng tiếng Nga. Tôi nhận ra một toán rất đông binh lính có vũ trang
đang tiến về phía tây, ngang qua chỗ tôi. Ngay lúc ấy, về phía dải đường sắt
chạy bên trái tôi, tôi thấy có nhiều người đang bước thẳng lưng. Tôi đã gặp
đám lính bộ binh của Kapitan, trung đoàn trưởng một trung đoàn công nhân
Tula, theo lời anh ấy nói.
Đấy là ngày 15 tháng Tám năm 1943. Tổng cộng tôi đã đi được 7 cây
số kể từ thị trấn Karachev. Đêm và ngày 16 tháng Tám, tôi nghỉ tại một
điểm đóng quân, nơi vào ban đêm tôi nghe thấy tiếng những xã trưởng bị
bắt, do trước đó đã cộng tác với quân Đức, đang bị thẩm vấn.
Tới sáng, sau khi nhận được một túi nhỏ chứa bánh mì khô và một hộp
thịt, tôi quá giang một xe tải để tới thị trấn Orel, 7 cây số cách cái sân bay
mà từ đó tôi đã cất cánh ngày 9 tháng Tám năm 1943.
Tại Orel tôi gặp một chuyên viên mặc quân phục không quân cư xử rất
lịch sự, nhưng đó chính là một sỹ quan "Smersh" và quá trình thẩm tra tôi
bắt đầu. Thật khổ cho bất cứ ai sống ở thị trấn này. Đơn giản là tay chuyên
viên đó từ chối tin việc tôi là phi công thuộc sân bay đóng tại khu vực ga xe
lửa Stish. Đã ba lần họ lôi tôi ra sau một đống rác nhỏ, để làm gì không
hiểu? … Tới tận bây giờ, tôi vẫn không thể trả lời chắc chắn cho câu hỏi
đó. Mỗi lần tới sau đống rác, họ, lần lượt người này kế tiếp người kia, và
cuối cùng là bốn người một lúc, cố gắng bắt tôi kể tên thư ký của nhóm
sinh hoạt Đoàn Thanh niên Komsomol đầu tiên mà tôi từng tham gia.
Nhưng làm sao tôi nhớ nổi cái tên đó, nhất là trong tình huống thế này?
