Vượt sông Berezina
Quân đoàn tiếp tục cuộc đột kích chớp nhoáng của mình tới sông Berezina.
Nhiệm vụ là chiếm được một điểm vượt sông Berezina và băng qua dòng
sông ở phía bắc thị trấn Borisov, đó là chìa khóa để chiếm thủ đô Minsk
của Belorussia. Một đầu cầu trên bờ tây của sông Berezina sẽ cho phép
binh lính của Phương diện quân Belorussia số 3 có cơ hội tiến quân về
Molodechno và Vilejko.
Thời tiết khá khô ráo. Trời đã không mưa một thời gian dài. Đơn vị đầu tiên
của quân đoàn tôi tới được Berezina là các kỵ sĩ của Sư đoàn Kỵ binh
Smolensk số 32. Ngựa của họ đã uống nước sông từ ngày 28 tháng Sáu
1944. Tuy nhiên, không dễ để vượt sông và lập ở đấy một đầu cầu. Quân
Đức đã chống cự một cách tuyệt vọng. Một trung đoàn của Sư đoàn Kỵ
binh Cận vệ 6 bị Trung đoàn Cảnh vệ 120 thuộc Waffen-SS tấn công, có
pháo tự hành yểm trợ. Một lực lượng đặc nhiệm Đức khá mạnh cũng tấn
công đội hình chúng tôi, nhưng tư lệnh Sư đoàn Kỵ binh Cận vệ 5 chúng
tôi, Tướng Cherpukhin, đã ra một quyết định liều lĩnh: ông để lại Trung
đoàn Kỵ binh Cận vệ 24 đánh trả những cuộc tấn công của kẻ thù và tiếp
tục tiến lên trước với hai trung đoàn còn lại. Hai ngày sau, chúng tôi bắt kịp
với sư đoàn mình. Tuy nhiên, trước đấy chúng tôi đã phải đánh lui những
cuộc phản công dữ dội của những lực lượng Đức khá mạnh, và Kỵ đội 2
dưới quyền Thượng úy Cận vệ Oleinikov lại lần nữa giành được vinh
quang. Họ chờ cho tới khi thiết giáp Đức phải dừng lại tiếp nhiên liệu trong
một khu rừng thì bắt đầu xung phong tấn công bọn Fritz bằng gươm. Cuộc
xung phong quá nhanh và bất ngờ nên bọn Đức không kịp trở tay. Khi các
tổ lái tăng Đức nhận ra mình đang lâm vào thế kẹt, chúng cho nổ tung xe
tăng của mình. Cuộc xung phong kỵ binh này dược hỗ trợ bởi hỏa lực đại
liên của các xe ngựa chở đại liên di động, y hệt thời Nội chiến Nga, và xạ
