Người ta thường đóan trước được cái chết của mình. Có lần chúng tôi
đang hành quân ban đêm và đi ngang một ngôi làng. Chúng tôi phải rẽ
ngoặt chỗ gần cái nhà thờ. Ngôi nhà thờ này đã được đánh dấu trên bản đồ
và thường bị pháo hạng nặng nã vào. Chúng tôi chọn lấy một thời điểm
thuận lợi và mau chóng băng vượt qua nó. Khi chúng tôi đi qua, con đường
ngày càng trở nên hẹp hơn. Cuối cùng, chúng tôi đã đứng bên rìa của vách
đá. Một người lính nhảy khỏi chiến hào và hét lớn với chúng tôi: "Các anh
đang đi đâu vậy? Bọn phát xít đang ở phía bên kia đấy”. Anh ta chửi thề
ỏm tỏi. Chúng tôi nhận ra rằng đáng ra mình phải rẽ ngoặt từ chỗ gần nhà
thờ. Quay lại, chúng tôi nhận thấy đội trinh sát của mình đã biến mất. Họ
lạc mất chúng tôi như một ơn huệ của số phận. Khi chúng tôi bắt kịp họ, tôi
hỏi một tay trinh sát: “Tại sao anh không cho chúng tôi biết mình đã đi sai
đường?” Anh ta đáp: “Vâng, đó là lỗi của tôi. Tôi không biết cái gì đã xảy
ra với mình nữa. Tôi cũng vừa chạy thóat đây.” Tôi nhận thấy mặt anh ta đã
thất thần. Ngay khi vừa tới chỗ nhà thờ, chúng tôi nghe thấy một quả đạn
cối bay đến gần. Một người nghe thấy tiếng rú đó khi quả đạn đang rơi
xuống trúng chỗ anh ta. Tôi lập tức tìm chỗ ẩn nấp, nhưng anh ấy cứ chạy
luống cuống và đã bị giết. Đối với tất cả những người còn lại thì mọi
chuyện đã kết thúc an tòan.
Ông kể rằng thật đau xót khi phải chứng kiến những thất bại của
quân ta hồi đầu chiến tranh. Về sau tâm trạng này đã thay đổi phải
không?
Đúng vậy. Sau trận vượt sông Dnieper, Hồng quân bắt tay vào giải
phóng Ukraina. Thường thường bộ binh luôn là người đầu tiên tiến vào giải
phóng các thị trấn. Chúng, cánh pháo binh hạng nặng, rất ít khi tiếp xúc với
dân địa phương vì thường đóng quân ngòai cánh đồng. Nhưng do ngẫu
nhiên, đám pháo binh hạng nặng lại là người đầu tiên tiến vào thành phố
