rồi từ đó lên ô tô đi tiếp. Rất hiếm người sử dụng ô tô theo
quốc lộ số 2, vì con đường nhỏ hẹp này vừa khó đi vừa mất
nhiều thời gian. Từ năm 2014, đường cao tốc Hà Nội - Lào
Cai được khánh thành, dài 267 km, có thể chạy xe với vận
tốc lên tới 100 km/giờ. Như vậy, khởi hành từ Hà Nội đến
Lào Cai chỉ mất ba bốn tiếng, thay vì phải mất cả ngày đêm
như trước kia.
DẰNG DẶC TRƯỜNG SƠN BẮC
Có một nguyên tắc của nhà thám hiểm cũng như nhà
du lịch là: Trước khi đến xứ sở nào, hãy mường tượng xem
đã biết gì, nghe nói gì về nơi ây. Trong bài thơ Nước non
ngàn dặm, nhà thơ Tố Hữu có câu:
Trường Sơn đông nắng, tây mưa
A i chưa đến đó như chưa rõ mình.
Trường Sơn dài dằng dặc như tên gọi, là cột xương sống
nối liền hai miền Nam - Bắc nước ta. Có người ví, Trường
Sơn và miền Trung như chiếc đòn gánh hai đầu là hai thúng
thóc - đồng bằng Bắc Bộ và đồng bằng Nam Bộ.
Dãy Trường Sơn bắt nguồn từ cao nguyên Trấn Ninh bên
Lào kéo đến tận vĩ tuyến 11, dài trên 1.200 km, bằng gần ba
phần tư chiều dài nước ta. Chưa kể nó còn ăn ngầm xuống
sâu như con rồng trồi đuôi lên ở vùng Bà Rịa - Vũng Tàu.
So với các miền núi Tây Bắc, dãy Trường Sơn chỉ thuộc
dạng núi thấp, có độ cao trung bình 900 - 1.000 m. Nhưng
nếu ta đi ô tô hay tàu hỏa từ Bắc vào Nam, sẽ luôn thấy phía
^ 5 8
