giữ chặt họ với doanh nghiệp, thì chính nó cũng đang phá vỡ khế ước xã hội
ngầm này. Những công nhân có kiến thức, cũng giống như những công nhân
khác, cũng bị sa thải khi doanh nghiệp không còn cần đến họ nữa hoặc khi kỹ
năng của họ đã lỗi thời. Hơn nữa, lương thực của họ bị cắt giảm khi những công
nhân với mức lương thấp hơn có khả năng thay thế có thể tìm thấy bất cứ nơi nào
trên thế giới này. Nếu công nhân bị tinh giản khi không còn cần đến, những người
khôn ngoan biết nên rời bỏ doanh nghiệp đó khi một cơ hội việc làm dù chỉ tốt
hơn một tí xuất hiện. Các doanh nghiệp đầu tư ít hơn để đào tạo tại chỗ cho
những công nhân có kiến thức, ngay trong trường hợp doanh nghiệp muốn họ ở
lại, vì họ biết rằng chỉ một số ít sẽ ở lại. Hậu quả là chu kỳ đầu tư kém cho đào
tạo sẽ gia tăng.
Trong tình trạng việc làm không ổn định gia tăng, số công nhân quan tâm đến
sự thành công của các ông chủ ngày càng giảm. Kết quả nghiên cứu cho thấy
rằng trong hai thập kỷ vừa qua, số công nhân Hoa Kỳ gắn bó với công việc không
thay đổi, nhưng số công nhân gắn bó với các ông chủ của mình đã giảm khoảng
20%. Khi hơn phân nửa lực lượng lao động cho biết rằng họ không gắn bó với
các ông chủ, vấn đề nghiêm trọng đã đến. Hệ thống đang có chiều hướng ít cam
kết hơn và ít đầu tư vào đào tạo kỹ năng hơn, trong lúc nó cần phát triển theo
hướng ngược lại.
Kỹ năng dành cho hai phần ba số lao động thấp nhất
Trong lúc báo cáo chính thức về thu nhập năm 1998 chưa thể hoàn tất trước
mùa thu năm 1999, nhưng có vẻ như có một sự gia tăng về mức lương thực tế đối
với hai phần ba lực lượng lao động thấp nhất trong năm 1998. Sự kiện này, nếu
đúng là một sự thật, thì cũng không làm thay đổi vấn đề cơ bản. Nếu mức lương
thật không tăng lên, trong khi tỷ lệ thất nghiệp thấp và thị trường lao động căng
thẳng, mới là điều đáng ngạc nhiên. Vì lương bắt đầu giảm từ mùa thu 1973,
cũng có những năm khác khi lương của các công nhân bậc trung tăng lên (vào
các năm 1984, 1985, 1986) nhưng rồi lương lại tiếp tục giảm. Ngay trong năm
1998 những dữ liệu sơ khởi cho thấy 25% nhóm đầu công nhân được tăng lương
nhiều hơn 75% công nhân thấp nhất (dưới cùng).
Sự tranh luận về giáo dục đối với thành phần không được đào tạo chỉ có tính
cách chính trị. Giáo dục rất quan trọng đối với những nền dân chủ chú trọng đến
việc tự bảo tồn, vì họ chỉ có thể phát triển trong những nền kinh tế mà hầu hết
