Dịch vụ trở thành ngành sử dụng nhiều nhất loại nhân công bán thời gian,
(chiếm 74% số nhân công bán thời gian) và nhân công dự phòng (thời vụ, hay gọi
là hợp đồng) trong nền kinh tế. Khi chuyển sang công nhân bán thời gian, lương
sẽ thấp hơn và giảm mạnh các lợi ích khác (lương hưu, bảo hiểm y tế, nghỉ hè
được thanh toán và nghỉ phép hàng năm) là những phần quan trọng của một công
việc tốt. Công nhân dự phòng có thể không kém về mặt lương nhưng thường
không được hưởng các phúc lợi khác.
Khu vực dịch vụ cũng giải thích tại sao lương có thể giảm trong khi sản lượng
tăng và thất nghiệp ở mức thấp kỷ lục. Trong khi lương trong ngành dịch vụ khác
biệt lớn thì lương bình quân tính theo giờ của khu vực sản xuất tiện ích cao hơn
đến 30% cùng trong khu vự dịch vụ. Công nhân lớn tuổi bị giảm biên chế trong
khu vực sản xuất hay khai khoáng được tuyển dụng lại trong khu vực dịch vụ.
Trong sự di chuyển này, họ phải chịu mức giảm lương rất lớn. Khi nhân dụng
giảm ở mọi nơi, công nhân mới phải tìm việc trong khu vực dịch vụ, nhưng
những công việc ở đây được trả lương thực tế thấp hơn mức lương bình quân
trong nền kinh tế 25 năm trước.
Trong khu vực dịch vụ, hầu hết mức lương thấp nằm trong ngành bán lẻ, nhóm
này bao gồm cả nhà hàng ăn. Vận tải và tiện ích công cộng trả lương cao hơn
ngành sản xuất, buôn sỉ và tài chính 15%, ngành bảo hiểm và bất động sản trả
lương ngang bằng ngành sản xuất và “các dịch vụ khác” trả lương chỉ thấp hơn
ngành sản xuất 8%. Nhưng trong ngành bán lẻ, lương bình quân tính theo giờ chỉ
bằng 62% của ngành sản xuất. Ngành bán lẻ là nhóm duy nhất có mức lương
chênh lệch so với ngành sản xuất ngày càng tăng: mức chênh lệch đã giảm từ
27% xuống 38% từ năm 1970 đến 1996. Điều này đã tạo ra một xu hướng sụt
giảm lương rất lớn vì ngành bán lẻ đã chiếm 21% số việc làm mới trong 10 năm
qua. Trong năm 1947, mức lương trong ngành dịch vụ chỉ thấp hơn ngành sản
xuất có 16% và xu thế giảm lương ít hơn.
Số giờ làm việc hàng tuần trong ngành dịch vụ cũng ít hơn ngành sản xuất.
Phần lớn số tăng nhân dụng phản ánh giảm số giờ làm việc hàng tuần hơn là tăng
sản lượng cho nên đây chỉ là số thống kê, không phản ánh thực tế. Công việc toàn
thời gian trước đây được chia ra làm hai hay nhiều hơn nữa công việc bán thời
gian. Trong khi số giờ làm việc tăng 4,3% trong vòng 25 năm qua trong ngành
sản xuất từ năm 1970 đến 1995 thì lại giảm 2,2% trong các ngành tài chính, bảo
