những điều cơ bản về sự có mặt của nhân loại – con người nghĩ về mình như thế
nào, họ tưởng tượng mình có thể sẽ ra sao, họ sẽ như thế nào, cảm nghĩ của họ ra
sao.
Trong vai trò những nhà du hành, chúng ta đến viếng các di sản của những nhà
kiến tạo vĩ đại – các kim tự tháp, điện Parthenon, đế quốc La Mã, thành phố
Mayan, Machu Picchu, các nhà thờ Gô-tích, Vạn Lý Trường Thành, đền Taj
Mahal, Đế Thiên, Đế Thích. Một nghìn năm sau, các nhà du lịch sẽ tham quan gì
đây? Ai sẽ xây dựng công trình có thể tồn tại và đáng tham quan? Những cơ sở
hạ tầng hiện tại nào sẽ được xem như di sản lịch sử – cái mà người ta có thể
chiêm ngưỡng? Có thể không có gì xứng đáng. Qui luật cơ bản là nếu chúng ta
không xây dựng gì hôm nay thì chẳng có gì đáng tham quan trong tương lai.
Lịch sử rất rõ ràng. Các cá nhân và xã hội được ghi nhớ đều là những nhà kiến
tạo. Đôi khi công trình là vật chất; đôi khi công trình là trí tuệ. Nhưng những con
người được ghi nhớ luôn là những nhà kiến tạo.
Người tiêu dùng – đặc tính được xác định trong thời đại của chúng ta – không
bao giờ được ghi nhớ. Để hiểu được điều này, chúng ta chỉ cần nhớ rằng con
người khác với các loài vật khác. Điều làm cho chúng ta ngự trị trên trái đất này
không phải là những đặc tính (sức mạnh, tốc độ, khả năng giết chóc) làm cho
chúa sơn lâm là chúa tể của muôn loài. Đó không phải là ý muốn tiêu thụ. Mọi
sinh vật đều muốn ăn no, có nơi cư ngụ và an toàn không bị ăn tươi, nuốt sống.
Điều làm cho nhân loại khác biệt là do bản chất chúng ta là những nhà kiến tạo.
Chúng ta xây dựng một phần là nhằm làm cho cuộc sống của chúng ta dễ chịu
hơn, nhưng điều này cũng không làm cho chúng ta trở thành độc nhất. Những con
hải ly xây đập để tạo cuộc sống dễ dàng hơn cho chúng. Điều làm cho con người
khác biệt là chúng ta quan tâm đến việc chế tạo công cụ cho phép chúng ta làm
những điều mới không cần thiết nếu chúng ta chỉ chú trọng đến việc không đói
khát, không giá lạnh và không làm mồi cho kẻ khác. Chúng ta tạo ra công cụ để
cho phép chúng ta là những nhà thám hiểm gan dạ và những nhà kiến tạo tốt hơn.
Công cụ của chúng ta cho phép chúng ta thực hiện những cuộc thám hiểm mới
và những cuộc phiêu lưu mới. Từ tàu buồm đến tên lửa lên mặt trăng, công cụ đã
cho phép chúng ta đến những nơi chưa ai từng đặt chân đến trước đây. Từ những
kính hiển vi điện tử đến kính viễn vọng không gian, công cụ cho phép chúng ta
nhìn thấy những gì mà chưa ai nhìn thấy bao giờ. Từ tia la-de đến máy tính, công
