Các doanh nghiệp mới có lợi thế lớn là không phải tự hủy để tự cứu.
Mười một trong số 12 công ty lớn nhất của Hoa Kỳ vào đầu thế kỷ thứ 20 sẽ
không còn tồn tại để chứng kiến sự bắt đầu của thế kỷ 21. Sự sống còn không
phải là vô vọng. General Electric là một trong số 12 doanh nghiệp lớn nhất vào
cuối thế kỷ 19 và nó sẽ nằm gần trên cùng vào cuối thế kỷ 20 (hiện nay đang
đứng thứ 2) - nhưng đây là một ngoại lệ và nó xác nhận qui luật tự hủy để tự cứu
là rất khó khăn, General Electric cũng đã tự mình khám phá ra bóng bán dẫn ít
lâu sau khi phòng thí nghiệm Bell của AT&T phát minh ra nó, nhưng General
Electric lại là công ty sản xuất bóng chân không hàng đầu. Để giữ vị trí kinh tế,
nó sẽ phải hủy nhánh sản xuất bóng chân không. Điều này General Electric
không thể làm được vì nó chưa bao giờ là một nhà kinh doanh bóng bán dẫn hay
chất bán dẫn.
Nhu cầu tự thanh lý và tái lập cũng xảy ra trên bình diện quốc gia. Như chúng
ta đã chứng kiến, Anh quốc không thể chuyển sang mô hình của Đức trong cuộc
cách mạng công nghiệp lần thứ 2. Kết quả sau cùng của cuộc cách mạng công
nghiệp lần thứ 3 chưa thể hiện nhưng Nhật Bản là một minh họa tốt về vấn đề tự
hủy. Nhật Bản trở thành bậc thầy về hoạt động kinh tế từ sau Thế chiến thứ 2
trong cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ 2; nhưng trong thập kỷ 1990, Nhật
Bản đã chứng tỏ những yếu kém to lớn khi tham gia cuộc chơi trong thời đại
công nghiệp tri thức. Một nước mong muốn và cần sự sáng tạo để bắt đầu các
công nghiệp mới sử dụng công nghệ mới không thể áp dụng câu châm ngôn
thường được nhắc đến một cách phổ biến: “Cây ngay dễ đổ”. Đứng vững và làm
điều gì đó khác hơn chính là cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ 3.
Nhật Bản cần phải lập một hệ thống công nghiệp mới nhưng cho đến nay họ
chưa sẵn sàng làm điều đó. Sự kiện này cùng với sự suy sụp về tài chính giải
thích tại sao tỷ lệ tăng trưởng trong những năm 1990 (0,4% / năm) thấp hơn
nhiều so với những năm 1980 (4% / năm). Hãy còn quá sớm để nói rằng Nhật
Bản sẽ không thực hiện sự chuyển đổi cần thiết nhưng không quá sớm để nói
rằng Nhật Bản đang phấn đấu.
Những thay đổi lớn lao nhất của cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ 3 rất có
thể xảy ra trong ngành bán lẻ. Cũng như cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ
nhất đã chấm dứt 8.000 năm con người lệ thuộc vào nông nghiệp, cuộc cách
mạng công nghiệp lần thứ 3 có thể chấm dứt 5.000 năm thói quen mua sắm mọi
