thứ cần thiết cho cuộc sống ở cửa hàng gần nhà. Nếu vấn đề là mua hàng tốt và rẻ
thì mua sắm điện tử sẽ rẻ hơn mua sắm theo kiểu cũ vì không cần địa điểm đắt
tiền, cơ ngơi đồ sộ, giữ lượng hàng tồn kho lớn hay cần rất nhiều nhân viên để
phục vụ khách hàng.
Công nghệ mới này cho phép các công ty rất nhỏ có thể cạnh tranh với Wal-
Mart - Công ty bán lẻ lớn nhất Hoa Kỳ. Theo cách bán lẻ truyền thống, không ai
có thể qua mặt Wal-Mart. Nhưng Wal-Mart đã đầu tư quá nhiều vào công nghệ cũ
(đất, cửa hàng, và con người) để chuyển sang phương thức mới. Những khách
hàng hiện có của Wal-Mart sẽ là những người đầu tiên chuyển sang cửa hàng
điện tử mới, rẻ hơn của Wal-Mart. Tệ hại nhất là khách hàng của Wal-Mart có thể
vẫn quyết định đến các cửa hàng cũ để chọn lựa những gì họ cần (do đó vẫn phải
giữ cơ cấu phí tổn cũ) nhưng sẽ mua những gì họ đã chọn qua cửa hàng điện tử
mới, rẻ hơn (buộc phải tăng thêm phí tổn). Wal-Mart sẽ đóng cửa hàng nghìn cửa
hàng, phải gánh chịu hàng tỷ đô la liên quan đến phí tổn đóng cửa. Chế độ
thưởng quản lý gắn liền với lợi nhuận sẽ biến mất hàng thập kỷ hay lâu hơn nữa.
Nếu Wal-Mart nhanh chóng chuyển sang công nghệ mới, chính họ sẽ xua đuổi
khách hàng của họ nhanh hơn bất kỳ tổ chức bán lẻ nào ngoài hệ thống của họ có
thể làm được. Trong ngắn hạn và trung hạn, họ sẽ kiếm được nhiều tiền hơn bằng
cách giữ công nghệ cũ.
Với cách nhận định như trên, gần đây Wal-Mart đã mở cửa hàng điện tử nhưng
rất cẩn thận ghi giá có phần cao hơn các cửa hàng thường. Mặc dù điểm lợi của
việc bán lẻ điện tử là phí tổn sẽ thấp hơn và giá có thể sẽ rẻ hơn đáng kể.
Gần đây, tôi nhận được một phúc trình tư vấn tiên đoán là 50% cửa hàng bán lẻ
tại Hoa Kỳ sẽ đóng cửa vào năm 2010. Điều này có vẻ quá nhanh đối với tôi
nhưng chắc chắn là bản phúc trình đã chỉ đúng hướng. Loại cửa hàng nào sẽ đóng
cửa và nhanh chậm thế nào lệ thuộc nhiều vào xã hội học hơn là công nghệ. Con
người là một quần thể và thích làm những việc theo số đông. “Thú vui” mua sắm
vẫn có thể cạnh tranh với mua sắm điện tử đối với một số mặt hàng nhưng chưa
ai xác định được mặt hàng nào. Khách hàng nào chấp nhận mua với giá cao hơn
nếu mua sắm trong điều kiện kết hợp với thú vui và khách hàng nào chỉ muốn
mua với giá thấp nhất? Ai nhìn thấy trước sự chọn lựa này sẽ làm giàu.
Mua sắm điện tử chỉ là sự thay đổi sâu sắc do cuộc cách mạng liên lạc điện tử
mang lại. Toàn cầu hóa sẽ buộc các nhà kinh doanh phải đi lại nhiều hơn nhưng
