lượng và sự ấn tượng đối với các ấn phẩm của mình – chúng sẽ đại diện
cho tôi chứng minh rằng tôi thực sự đã biết mình đang làm gì dù không có
khoản trợ cấp để trang trải cho những việc tôi cần.
Tôi là một người làm việc sâu và ba lý do kể trên khiến tôi muốn đẩy thói
quen này lên tới cực độ. Tôi đã cắt giảm tối đa những việc tiêu tốn thời
gian và bắt đầu làm việc nhiều hơn ở những chốn yên tĩnh bên ngoài văn
phòng. Tôi đặt bộ đếm giờ làm việc sâu ở một vị trí nổi bật gần bàn làm
việc và thấy buồn khi không hoàn thành ở tốc độ đủ nhanh. Có lẽ điều ảnh
hưởng lớn nhất là tôi đã trở lại với thói quen như lúc ở MIT: giải quyết các
vấn đề trong đầu bất cứ khi nào thích hợp – cả khi dắt chó đi dạo hay trên
tàu điện ngầm đi làm. Trong khi trước đó, tôi có xu hướng tăng cường làm
việc sâu chỉ khi thời hạn chót sắp đến, thì năm nay, tôi liên tục làm điều đó
– hầu như tất cả các ngày trong tuần tôi đều gồng mình vật lộn với những
kết quả, bất kể có thời hạn chót cụ thể nào đang gần tới hay không. Tôi đã
giải quyết các vấn đề lúc đi tàu điện ngầm và trong khi xúc tuyết. Khi con
trai ngủ trưa vào cuối tuần, tôi sẽ ra ngoài sân ngồi suy nghĩ và khi bị kẹt
xe, tôi cũng sẽ ngẫm nghĩ về các vấn đề mình chưa thông suốt.
Năm nay, tôi đã trở thành một cỗ máy làm việc sâu – và kết quả của sự biến
đổi này khiến tôi rất ngạc nhiên. Đúng vào thời điểm tôi viết sách và con
trai lớn thì khủng hoảng tuổi lên hai, tôi đã phải xoay xở để tăng năng suất
xử lý công việc học thuật lên gấp đôi, xuất bản chín bài báo đã được hội
đồng chuyên môn thẩm định bình duyệt – tất cả đều diễn ra trong khi tôi
vẫn duy trì quy tắc không làm việc vào các buổi tối.
Tôi là người đầu tiên thừa nhận rằng năm làm việc chuyên sâu cực độ của
mình hơi cực đoan: Nó đã cho thấy nhận thức bị vắt kiệt, và sau đó, tôi đã
phải xem xét lại cường độ này. Nhưng trải nghiệm đó càng góp phần củng
cố thêm cho luận điểm này: Làm việc sâu là phương pháp quyền năng hơn
so với hầu hết mọi người thường nghĩ. Cam kết với kỹ năng này đã cho
phép Bill Gates tận dụng tối đa cơ hội bất ngờ để tạo ra một ngành công
