mắt, trên mỗi tấm bài đều viết tên của 28 thí sinh, gần trăm tấm thẻ giấy
chói lọi được xếp hàng dài trước long môn, trong bóng đêm lờ mờ, hướng
dẫn các thí sinh tìm đúng tấm thẻ giấy có viết tên mình, sau đó theo sau
người giơ thẻ đi vào long môn. Tên của Trương Nguyên và Kỳ Bưu Giai
đều trên cùng một tấm thẻ. Hai người xách giỏ thi đi theo sau người giơ thẻ
đi qua lối đi có lan can làm bằng tre khúc khuỷu, tới ngoài đại sảnh ở phía
bắc, Đề học quan Vương Biên đích thân điểm danh. Thiệu Hưng tri phủ Từ
Thời Tiến là Đề điều quan (quan chỉ huy điều hành). Tri huyện Sơn Âm
Hầu Chi Hàn, Tôn giáo dụ, Chu Huấn Đạo và 60 lẫm bảo đi vào trong tham
kiến, người chủ trì gọi to:
- Đề điều quan tới!
Từ tri phủ bước lên bục làm lễ chào, Vương đề học đứng dậy đáp lễ, độ
nghiêm túc trang trọng thì thi huyện và thi phủ không sánh bằng được. Chỉ
có thông qua được kỳ thi đạo này mới tính là một sinh đồ có công danh ở
mức độ thấp nhất trong nghiệp khoa cử, mới có tư cách để tiếp tục tiến
thân.
Vương Đề Học là một lão mọt sách, giơ tay cầm lấy danh sách điểm
danh, thứ tự điểm danh là theo thứ tự đỗ cao trong kỳ thi phủ vừa rồi, sau
đó mới điểm danh tới đồng sinh của khóa trước, Vương Đề Học gọi to:
- Trương Nguyên.
Trương Nguyên ở bên dưới đáp một tiếngrồi bước lên, thi lễ với Đại
tông sư.
Vương Đề Học nhìn Trương Nguyên, nửa năm không gặp, Trương
Nguyên cao lên không ít, đã không còn là thiếu niên dung mạo có vẻ ngây
ngô mà lão gặp lần đầu ở lớp Minh Luân nho học ở Sơn Âm năm kia hôm
nào nữa rồi, mà đã trở thành một nam tử trưởng thành rắn rỏi, thần khí rạng
ngời.
