Đám người Hồng Đạo Thái gật đầu đồng ý, rồi từ biệt ở đầu đường để
đi kêu gọi các chư sinh. Sinh đồ ở Vãn Minh không phải lo cơm ăn áo mặc
hàng ngày, những người tự cho rằng mình không có khả năng thi đỗ nên
chuyển sang bàn bạc chuyện làm ăn thì đã đi lo gây dựng được sự nghiệp.
Còn lại những sinh đồ vẫn muốn tiến thêm một bước vào khoa cử, thậm chí
hai bước, nhưng cả ngày làm bát cổ cũng nhàm chán, thi hương lại ba năm
mới tổ chức một lần, các thầy giáo ở Huyện học phụ trách bài vở của sinh
đồ lại không nghiêm khắc như giai đoạn đầu của quốc triều, cho nên bọn
sinh đồ rất nhàn rỗi, rảnh rỗi thì lại rất dễ sinh hư. Bọn sinh đồ ngoài việc
tụ tập viết văn chế giễu ra, thì việc tụ tập gây rối cũng là niềm vui của bọn
họ. Hai lần gây sức ép thành công với Vương huyện lệnh ở huyện nha làm
cho bọn họ cảm nhận được thế lực của mình, cho nên đối với việc đến nha
môn phủ Tùng Giang đưa yêu sách thì rất là hăng hái.
Sáng ngày 16 tháng 5, ba người Kim Lang Chi, Ông Nguyên Thăng,
Tưởng Sĩ Kiều đi thuyền đến bến đò phía bắc của thị trấn Hoa Đình. Tưởng
Sĩ Kiều và Ông Nguyên Thăng sống cùng nhau ở đường lớn Thành Hoàng
miếu, nhà của Kim Lang Chi ở sau đền thờ những hiền tài phía nam thành,
hẹn hai người Ông Nguyên Thăng và Tưởng Sĩ Kiều giờ ngọ ngày mai gặp
nhau ở lầu Vọng Hải, sau đó thì chắp tay nói lời từ biệt, Kim Lang Chi về
đến nhà, bái kiến cha mẹ, rồi đến gặp vợ con, cả nhà vui vui vẻ vẻ. Đêm
hôm đó Kim Lang Chi đem bài “Thơ họa khó luận tiếng lòng” mà anh ta
sao chép ở Cư Nhiên học đường sao chép lại thành hai bản.
Buổi sáng hôm sau Kim Lang Chi mang theo hai bản này đến gặp người
bạn tốt là Phạm Sưởng. Phạm Sưởng cũng coi như là có quan hệ thông gia
với Đổng thị. Cung thị - vợ của Phạm Sưởng và Phương thị - vợ của Đổng
Tổ Hòa là chị em họ. Trong ba đứa con đã lập gia đình của Đổng Kỳ
Xương thì người con giữa là Đổng Tổ Hòa được xem như là người khá
khiêm tốn, không hống hách giống Đổng Tổ Nguyên và Đổng Tổ Thường.
Quan hệ của Phạm Sưởng và Đổng Tổ Hòa khá tốt, nhưng Phạm Sưởng lại
có thù oán với Đổng Tổ Thường. Phạm Sưởng có một người tỳ nữ dung
