-------------------------- Hai mươi chín tháng hai là sinh nhật của Thương
Đạm Nhiên. Trương Nguyên đã tới dinh thự nhà họ Thương từ sáng sớm,
thấy cảnh tượng trước cổng nhà họ Thương vô cùng náo nhiệt, người ra kẻ
vào hết sức bận rộn. Hai cỗ xe ngựa đã đậu sẵn bên góc tường cạnh cổng,
đám gia nô Thương thị thấy Trương Nguyên tới thì đều vui vẻ nói:
- Trương công tử đến rồi, có thể khởi hành rồi.
Trương Nguyên hỏi đi đâu, họ đáp là tới Hạnh hoa tự xem hội Quan
Âm. Hôm nay là ngày Đại tiểu thư Đạm Nhiên ra đời, đi Hạnh hoa tự thắp
hương cầu Quan Âm sẽ vô cùng may mắn.
Trương Nguyên cười nói:
- Mẫu thân của ta hôm nay cũng đi chùa Đại Thiện từ sáng sớm, chùa
Đại Thiện cũng có hội Quan Âm.
Thương Chu Đức đi tới nói:
- Hôm nay là “Quan Âm đản” mà, nơi nào cũng tổ chức hội Quan Âm.
Thực ra thì Hạnh Hoa tự chỉ là một căn miếu nhỏ, chỉ là vì xung quanh đó
có rất nhiều cây hạnh, tháng hai trời ấm, là thời điểm mà hoa hạnh nở rộ
nhất, nam thanh nữ tú ở Hội Kê đều tới đạp thanh (giẫm lên cỏ) ngắm hoa
đương nhiên không thể không ghé qua hạnh hoa tự dâng hương bái phật
được. Bởi vậy nên hội Quan Âm tháng hai của Hạnh Hoa tự là rất nổi tiếng
đó.
Hai tỳ nữ đưa Thương Đạm Nhiên ra cửa, hôm nay nàng mặc một bộ
váy mới màu lá sen, dung mạo như hoa làm đắm say lòng người. Nàng
đứng bên cỗ xe ngựa vén áo thi lễ với Trương Nguyên, ánh mắt e lệ chỉ
dám liếc qua hắn một chút rồi vội vàng lên xe. Tiểu tỷ muội Cảnh Lan,
Cảnh Huy cũng thi lễ với hắn rồi cùng cô cô Đạm Nhiên lên xe. Phó thị và
Kỳ thị thì ngồi trên một cỗ xe ngựa khác.