CÂY TƯỜNG VI
Đ
êm, sương mù chìm lên mặt sông, con tàu không thể đi được nữa vì
qua màn sương không còn nhìn thấy đâu là phù tiêu, đâu là đèn hiệu.
Tàu ghé mũi vào một mạn bờ dốc và tắt máy, chỉ còn nghe thấy tiếng
cầu treo vừa quăng lên bờ kẽo kẹt nhịp nhàng, những người thuỷ thủ xuống
bờ theo nhịp cầu này kéo dây neo ở đầu mũi tàu lên để cột vào một cây liễu
già trên bờ.
Masa Klimova chợt tỉnh giấc lúc nửa đêm. Bốn bè lặng lẽ đến nỗi cô
không nghe thấy rõ ràng tiếng ngáy của một hành khách trong một căn
buồng ở tận đằng xa. Masa ngồi trên giường ngủ. Qua khung cửa sổ mở ngỏ
không khí tươi mát đưa vào mùi lá liễu dịu ngọt. Những bụi cây mờ mờ
trong sương, rạp xuống trên boong tàu. Masa có cảm tưởng như con tàu
không rõ vì sao bỗng dưng mọc lên giữa mặt đất, giữa những bụi cây rậm
rạp. Rồi sau nghe tiếng nước róc rách nhẹ nhàng cô đoán ra rằng con tàu
dừng lại ở bên bờ sông.
Trong bụi cây một âm thanh vang lên ríu rít rồi ngừng bặt. Một lát sau
lại vang lên rồi lại tắt ngay. Hình như một người nào đó muốn thử thách cái
yên tĩnh và độ nhạy cảm âm vang của đêm khuya. Thế rồi những âm thanh
chuyển thành tiếng huýt gió ngắn gọn. Và đáp lại tiếng huýt ấy, lập tức
hàng chục giọng chim cất vang lên và bất thần tiếng hót của bầy chim họa
mi bỗng rộ lên, bát ngát lướt đi trên các lùm cây.
- Nghe thấy không, Egorop? - Tiếng một người có lẽ ở bên trên cầu chỉ
huy hỏi xuống.
- Một cuộc đua tiếng của họa mi như vậy ngay cả ở Sechxna cũng chưa
từng có bao giờ! - Một giọng khàn khàn từ phía dưới trả lời lên.
