Đến lúc có đủ bụi vàng để đánh thành thỏi thì đã mất nhiều thời gian
lắm. Nhưng Samet chưa đưa cho người thợ kim hoàn đánh bông hồng vội.
Không phải Samet thiếu tiền thuê thợ. Bất cứ người thợ kim hoàn nào cũng
bằng lòng đánh bông hồng để lấy tiền công bằng một phần ba thỏi vàng và
như thế họ cũng đã hài lòng lắm rồi. Duyên do không phải vì thế. Càng
ngày, giờ gặp gỡ Xuyzan càng gần. Nhưng không biết từ lúc nào, Samet bắt
đầu sợ cái giờ ấy.
Tất cả sự trìu mến từ lâu dồn nén trong đáy lòng, Samet muốn dành cho
nàng, cho Xuzi. Nhưng ai cần đến cái trìu mến của con người tàn tã và dị
dạng này chứ! Samet từ lâu đã nhận thấy rằng, gặp anh, người ta chỉ muốn
bỏ đi cho nhanh và quên phứt cái bộ mặt hốc hác xám ngoét với làn da chảy
xệ và đôi mắt chòng chọc của anh.
Trong túp lều của Samet có một mảnh gương vỡ, họa hoằn lắm Samet
mới soi gương. Nhưng hễ cứ nhìn vào là anh lại văng một câu chửi tục và
quăng vội mảnh gương đi. Thà đừng nhìn thấy mình còn hơn, cái thân hình
gớm ghiếc lê lết trên đôi chân tê thấp khập khiễng.
Cuối cùng, khi đã đánh xong bông hồng, Samet mới biết Xuyzan đã rời
Pari đi Mỹ từ một năm trước, và theo người ta nói, nàng đi hẳn, không về
nữa. Không ai có thể cho Samet biết địa chỉ của nàng. Thoạt đầu, Samet
thậm chí còn thấy nhẹ hẳn người. Nhưng rồi tất cả sự chờ đợi cuộc gặp gỡ
đầm ấm và thanh thản với Xuyzan, không hiểu sao, đã biến thành một mảnh
sắt gỉ. Mảnh sắt nhọn ấy mắc trong lồng ngực anh, ngay ở bên tim và Samet
cầu trời cho nó mau mau đâm thẳng vào trái tim ốm yếu ấy đi, cho tim anh
vĩnh viễn ngừng đập. Samet bỏ việc quét dọn trong các xưởng kim hoàn.
Anh nằm trong túp lều của mình mấy ngày liền, quay mặt vào tường. Anh
im lặng và chỉ mỉm cười một lần, đưa cánh tay áo cũ lên mắt. Không ai nhìn
thấy anh khóc. Hàng xóm láng giềng cũng chẳng có ai sang thăm anh.
Người nào cũng đã có chán vạn cái lo âu bận bịu của mình.
