Vào giữa trưa, toa tàu dừng lại tại một quán trọ, nơi một đội bóng mới sẽ
ở lại, để chuẩn bị cho đoạn đường tiếp theo trên đường bộ. Rên rỉ trong
mong muốn có một ít thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, các hành khách ra
khỏi xe và vào trong quán rượu.
Catherine nhìn quanh bao hành lý làm bằng vải thảm của mình, lo sợ sẽ
để quên nó lại trong khoang. Cái túi nặng chứa một cái áo ngủ, áo lót và vớ,
một tập hợp những chiếc lược, chăn, bàn chải tóc, một chiếc khăn choàng,
và một cuốn tiểu thuyết đồ sộ với lời đề tặng tinh nghịch của Beatrix. "Câu
chuyện này đảm bảo được dùng để giải trí cho cô Marks mà ít nhất không
có nhãn hiệu cải thiện! Với tình yêu từ B.H bất trị."
Các quán trọ được chỉ định đã dần xuất hiện trước mắt nhưng tất cả gần
như không sang trọng, là loại mà chủ yếu những người giữ ngựa và người
làm thuê xuất hiện thường xuyên. Catherine buồn bã liếc nhìn bức tường
bao quanh sân gỗ và chuyển hướng sang xem hai người trông ngựa đổi ca.
Cô gần như bỏ lại bao hành lý ở bên ngoài sân khi cô nghe thấy tiếng sột
soạt của một chuyển động độc lập bên trong. Không như một cái gì đó
được di chuyển xung quanh... nó giống nhiều hơn với... một cái gì đó còn
sống ở trong đó.
Nhịp tim cô đập nhanh và không kiểm soát được, giống như sự chuyển
động của các bong bóng nước khi được đun sôi. "Ôi không" cô thì thầm.
Quay sang đối mặt với bức tường, cố gắng một cách tuyệt vọng để giữ chặt
túi, mở he hé chỉ 2 inch để xem.
Một kiểu dáng đầu nhỏ đẹp bật ra. Catherine đã kinh ngạc khi nhìn một
cặp mắt sáng quen thuộc và một bộ râu co giật.
"Dodger ", cô thì thầm. Chú chồn ríu rít hạnh phúc, miệng nhếch lên tạo
thành một nụ cười đáng yêu. "Oh, cậu bé nghịch ngợm!" Cậu nhóc có phải
đã rơi vào túi trong khi cô đang đóng gói. "Ta phải làm gì với chú mày
