IV
TIỂU SỬ THIỀN SƯ AJAHN CHAH
Thiền sư Ajahn Chah (trưởng lão Phra Bodhiñāna Thera) được sinh ra trong
một gia đình nông gốc trong một ngôi làng thuộc tỉnh Ubon Rachathani, vùng
Đông Bắc Thái Lan, vào ngày 17-6-1918. Thầy đã sống phần đầu cuộc đời như
nhiều trẻ thơ khác ở làng quê Thái Lan. Rồi theo thông tục ở quê, khi còn nhỏ
thầy đã được thọ giới thành một sa-di vào tu học ở một ngôi chùa làng trong ba
năm. Ở đó thầy được học đọc chữ, viết chữ, và học những giáo lý căn bản của
Phật giáo. Sau khi hết hạn sa-di, thầy quay về nhà phụ giúp cha mẹ, nhưng cảm
thấy bị thu hút với đời sống tu hành, nên năm 20 tuổi [vào ngày 26-4-1939] thầy
rời nhà đến một tu viện và thọ giới xuất gia trở thành một Tỳ kheo.
Trong những năm đầu, vị Tỳ kheo chỉ chuyên lo học các Giáo Pháp căn bản,
giới luật, học tiếng Pāli và các kinh điển Pāli. Thời gian đó thân phụ của thầy
mất, cái chết của người cha làm thức tỉnh thầy về sự vô-thường của kiếp sống.
Điều đó khiến thầy suy tư sâu sắc về ý nghĩa và mục đích đích thực của cuộc đời.
Mặc dù lúc đó thầy đã học hỏi rất nhiều và biết khá rành về tiếng Pāli, nhưng
thầy vẫn còn ở rất xa với loại hiểu biết có thể dẫn đến chấm dứt khổ của kiếp
sống. Cảm giác chán ngán đối với lẽ thực phũ phàng của sự sống đã có mặt và nó
làm khởi sinh ước muốn đi tìm phần cốt lõi chân thực trong giáo lý của Đức Phật.
Cuối cùng [năm 1946] thầy đã từ bỏ tất cả việc học và lên đường đi theo đời sống
du hành khất sĩ. Thầy đi bộ khoảng 400 km xuống miền trung Thái Lan, tối ngủ
trong rừng, sáng đi khất thực thức ăn trong những ngôi làng dọc đường. Thầy xin
ngụ lại trong một tu viện nơi giới luật (vinaya) được dạy, học và
thực hành một cách kỹ càng.
Khi ở đó, thầy nghe nói về vị sư
Ajahn Mun Bhuridatto, một trong những thiền sư được kính
trọng nhất ở Thái Lan. Mong muốn gặp được vị sư ngộ đạo đó, thầy Ajahn Chah
lên đường đi về lại hướng Đông Bắc để đi tìm sư phụ. Thời gian đó thầy cũng bắt
đầu đến tu ở nhiều chùa [tu viện] khác nhau, học nhiều về giới luật. Một thời gian
