C. Các thiết chế điều tiết thời gian và điều kiện làm việc của
người lớn
Những thiết chế điều tiết thời gian và điều kiện làm việc của người lớn
chắc chắn là không thu hút nhiều nhận xét bằng những thiết chế điều tiết lao
động trẻ em. Nhưng những vấn đề cốt lõi liên quan đến việc thực thi luật
cũng quan trọng như những vấn đề liên quan đến những thiết thế điều tiết
lao động trẻ em.
Ở hầu hết các nước NDC, trong suốt thế kỷ XIX, thời gian làm việc kéo
dài là chuyện phổ biến. Trước khi Luật về Nhà máy (1844) được ban hành,
ngày làm việc ở Anh thường kéo dài hơn 12 giờ. Ở Mỹ, đến những năm
1890, chỉ một số ít người sử dụng lao động có tư tưởng tiến bộ là sẵn sàng
chấp nhận thời gian làm việc ít hơn 10 giờ, như thông lệ, một ngày. Trong
suốt thế kỷ XIX, nhiều công nhân mới nhập cư phải làm việc đến 16 giờ một
ngày.
Ở Đức, từ năm 1850 đến năm 1870, thời gian làm việc trung bình
một tuần là 75 giờ, trong năm 1890 là 66 giờ còn trong năm 1914 là 54 giờ,
trong khi đó ở Na Uy, từ năm 1870 đến năm 1880 một ngày làm việc của
thợ làm bánh mì thường kéo dài 16 giờ. Ở Thụy Điển, cho tới những năm
1880, ngày làm việc thường kéo dài từ 11 đến 12 giờ, và đến những năm
1990 có những nghề, nhất là nghề làm bánh mì, có thể kéo dài đến 17 giờ.
Mørch ước lượng rằng trong năm 1880, tuần làm việc của người Đan Mạch
là 70 giờ trong 6,5 ngày.
Mặc dù thời gian làm việc kéo dài như vậy, nhưng đến giữa thế kỷ XIX
vẫn chưa có luật quy định thời gian việc của người lớn. Một trong những
đạo luật đầu tiên điều tiết thời gian làm việc của người lớn là Đạo luật Nhà
máy năm 1844 ở Anh. Theo đạo luật này, số giờ làm việc của nữ giới trên 18
tuổi giảm xuống còn 12 giờ và cấm nữ giới làm việc vào ban đêm.
Sau
khi luật này được thông qua, thời gian làm việc của nam giới có thể chấp
nhận về mặt xã hội cũng giảm xuống còn 12 giờ một ngày, mặc dù điều này
không được quy định trong bất cứ đạo luật nào. Đạo luật Nhà máy năm
1847, có hiệu lực ngay trong năm tiếp theo, đã giới hạn ngày làm việc của
phụ nữ và trẻ em xuống còn 10 tiếng. Nhưng nhiều chủ sử dụng lao động đã
