2.2.1. Anh
Là nơi khởi nguồn của các học thuyết tự do kinh doanh hiện đại và là
nước duy nhất có thể khẳng định rằng đã từng thực hiện chế độ thương mại
tự do hoàn toàn trong một giai đoạn lịch sử, Anh được nhiều người coi là
một nước đã phát triển mà không cần đến sự can thiệp quá sâu của nhà
nước. Tuy nhiên, thực tế lại không hẳn như vậy.
Nước Anh bước vào thời kì hậu phong kiến (thế kỷ XIII và XIV) với một
nền kinh tế tương đối lạc hậu. Trước năm 1600, Anh phải nhập khẩu công
nghệ từ châu Âu lục địa.
Họ chủ yếu dựa vào xuất khẩu lông cừu, và ở
mức độ thấp hơn là xuất khẩu các loại vải len có giá trị gia tăng thấp (loại
vải mà người ta vẫn thường gọi là “vải ăn liền”), cho các nước Vùng đất
thấp
khi đó có trình độ phát triển cao hơn, đặc biệt là các thành phố
Bruges, Ghent và Ypres ở Flanders, nay thuộc Bỉ.
vương triều Anh đánh thuế các mặt hàng trên chủ yếu để tạo nguồn thu cho
ngân sách, nhưng vải bị đánh thuế thấp hơn nhiều so với lông cừu, điều này
khuyến khích nhập khẩu những món hàng được đổi bằng vải len và tạo ra
một số thành tích trong xuất khẩu.
Vua Edward III (1327-1377) được
cho là vị vua đầu tiên có những nỗ lực để phát triển ngành sản xuất vải len
trong nước. Ông chỉ mặc quần áo may bằng vải của Anh để làm gương cho
dân chúng,
đưa về nước những người thợ dệt vùng Flanders, kiểm soát
hoạt động buôn bán lông cừu và cấm nhập khẩu vải len.
Vương triều Tudor đã thúc đẩy hơn nữa sự phát triển của ngành công
nghiệp này bằng một biện pháp có thể gọi là chính sách khuyến khích có
chủ đích đối với ngành non trẻ. Nhà văn, chính khách và thương nhân nổi
tiếng thế kỷ XVIII, ông Daniel Defoe, đã mô tả chính sách này trong một
tác phẩm mà hiện giờ gần như bị lãng quên: Kế hoạch của nền thương mại
Anh (A Plan of the English Commerce) (1728).
đã mô tả cách thức mà các quân chủ triều Tudor, đặc biệt là vua Henry VII
(1485-1509) và nữ hoàng Elizabeth I (1558-1603), đã làm thay đổi Anh
