nhóm sĩ quan đảo chính lật đổ. Chẳng có gì lạ khi CIA có nhúng tay vào vụ
này. Đến những năm 1970, các cuộc đảo chính và chống đảo chính đã đẩy
đất nước này vào thời kỳ bi thương.
Vấn đề địa lý ngày càng trở nên căng thẳng. Đất nước bị hai dãy núi
Andean lởm chởm dựng đứng chia thành ba vùng riêng biệt: vùng cao
nguyên khô cằn không có sự sống được biết đến với cái tên Altiplano,
thung lũng cận nhiệt đới ở phía Tây, vùng đất thấp và các khu rừng nhiệt
đới ở phía Đông.
Trong chín triệu người dân Bolivia, đa số đều là người Anhđiêng, những
người từ bao đời nay kiếm sống nhờ vào những trang trại tự cung tự cấp
bên sườn núi Andean lộng gió. Là một đất nước đa dạng về dân tộc, ở
Bolivia có ba ngôn ngữ chính thống: Quechua, Aymara và Tây Ban Nha.
Mặc dù được thiên nhiên phú cho nguồn tài nguyên phong phú – bạc, thiếc,
kẽm, dầu mỏ, thủy điện và trữ lượng khí đốt tự nhiên lớn thứ hai Nam Mỹ
(chỉ sau Venezuela) – nhưng Bolivia lại có tên trong danh sách một trong
những nước nghèo nhất bán cầu.
Đây cũng là một trong những quốc gia đầu tiên thực hiện Chương trình
điều chỉnh cơ cấu (Structural Adjustment Programs – SAPs) của IMF. Tôi
cũng là người phải chịu trách nhiệm phần nào về chương trình này.
Khi tôi đến Bolivia vào giữa những năm 1970, mối lo sợ từ cuộc nổi dậy
của Che Guevara đã thúc đẩy việc thành lập một liên minh giữa quân đội và
những người có thế lực về kinh tế. Liên minh trở nên vô cùng tàn bạo với
cộng đồng những người bản địa. Nhiệm vụ của chúng tôi khi đó là tìm ra
cách thuyết phục liên minh này hợp nhất với tập đoàn trị. Trong suốt các
cuộc họp với sự tham gia đông đảo những người Bolivia, tôi nảy ra một
sáng kiến mà sau này đã góp phần phổ biến SAP rộng rãi ra rất nhiều quốc
gia trong hai thập niên 1980 và 1990. Giống như Suharto ở Indonesia,
những kẻ cầm quyền Bolivia cũng bị giật dây, buộc phải tuân theo chương
trình bán tài nguyên cho nước ngoài. Những kẻ này từ lâu đã làm tay sai
cho các công ty khai khoáng nước ngoài và phất lên nhờ đó. Họ bị lún sâu
