Định nghĩa về “đế quốc” này được trình bày có hệ thống trong các buổi nói
chuyện với sinh viên mà tôi tổ chức tại một số trường đại học trong chuyến
giới thiệu và quảng bá cuốn sách vào năm 2005 và 2006. Hầu hết các sinh
viên đều đồng ý và cùng đi đến kết luận: Nước Mỹ bộc lộ tất cả những đặc
điểm của một đế quốc toàn cầu. Nước Mỹ mang tất cả các đặc điểm đã kể ở
trên:
Đặc điểm 1 và 2: Nước Mỹ chiếm chưa đến 5% dân số thế giới; nhưng lại
tiêu thụ tới trên 25% nguồn tài nguyên của cả thế giới. Điều này được thực
hiện thông qua việc khai thác với mức độ lớn tại các quốc gia khác, mà chủ
yếu là ở các nước đang phát triển.
Đặc điểm 3: Nước Mỹ duy trì một lực lượng quân đội lớn nhất và tinh nhuệ
nhất thế giới. Mặc dù đế quốc này được xây dựng chủ yếu dựa vào kinh tế,
thông qua sự xuất hiện của những sát thủ kinh tế, nhưng các nhà lãnh đạo
trên thế giới đều hiểu rằng mỗi khi chính sách của Mỹ mắc sai lầm thì ngay
lập tức quân đội sẽ vào cuộc, như từng xảy ra tại Iraq.
Đặc điểm 4: Tiếng Anh và văn hóa Mỹ đang thống trị toàn thế giới.
Đặc điểm 5 và 6: Mặc dù nước Mỹ không trực tiếp đánh thuế lên các quốc
gia khác và đồng đôla cũng không thay thế cho các loại tiền khác trên thị
trường của nhiều quốc gia, nhưng “tập đoàn trị” lại áp đặt một loại thuế
khôn khéo trên toàn cầu và đồng đôla thực tế là đồng tiền chuẩn mực trong
trao đổi thương mại trên toàn thế giới. Quá trình này bắt đầu từ Chiến tranh
thế giới thứ hai, khi bản vị vàng bị thay đổi; các cá nhân không thể thay đổi
vai trò của đồng đôla được nữa, chỉ có chính phủ mới làm được điều này.
Trong suốt những năm 1950 và 1960, việc mua chịu hàng hóa được thực
hiện ở nước ngoài để bảo vệ lợi ích ngày càng tăng của người tiêu dùng
Mỹ, cho cuộc chiến tranh Triều Tiên và Việt Nam và cho một xã hội vĩ đại
(Great Society) của tổng thống Lyndon B. Johnson. Khi các doanh nghiệp
nước ngoài cố gắng mua hàng hóa và dịch vụ từ Mỹ, họ nhận thấy rằng lạm
phát đã khiến giá trị của đồng đôla bị giảm xuống, và trên thực tế, họ đang
phải trả một loại thuế gián tiếp. Chính phủ nước họ đã yêu cầu phải thanh
