bay tới Shuar vào đúng ngày Lucio Gutiérrez tới thăm nơi đây theo lịch
trình. Lúc này, ứng cử viên cho chức tổng thống đã xây dựng được một liên
minh vững mạnh nhất từ trước tới nay, bao gồm lực lượng vũ trang
Ecuador và các tổ chức người bản địa có ảnh hưởng lớn nhất đất nước. Lực
lượng vũ trang đứng về phía Gutiérrez vì ông đứng trong hàng ngũ của họ:
ông là một đại tá trong quân đội trước khi về hưu. Còn các tổ chức trong
nước ủng hộ ông là vì ông kiên quyết không cho quân lính tấn công những
người dân biểu tình khi họ ùn ùn kéo đến dinh tổng thống để buộc tổng
thống Jamil Mahuad rời ghế năm 2000. Thay vào đó, vị đại tá này yêu cầu
các bếp ăn nhà binh sửa soạn bữa trưa để tiếp đón những người phản đối và
sau đó trao cho họ quyền xây dựng quốc hội. Với việc không tuân theo các
chính sách của tổng thống, Gutiérrez đã tạo điều kiện thuận lợi cho cuộc lật
đổ kẻ độc tài bị đông đảo quần chúng căm ghét. Đó là kẻ đã công khai ủng
hộ các chính sách của Quỹ Tiền tệ Quốc tế và Ngân hàng Thế giới bao gồm
cả chính sách đôla hóa đồng tiền Ecuador bị phản đối kịch liệt .
Hành động này đã gây ra hậu quả nghiêm trọng cho người dân Ecuador
ngoại trừ những kẻ giàu có, có đủ tiền gửi các ngân hàng nước ngoài, mua
cổ phiếu trên thị trường Phố Wall hay bất động sản ở nước ngoài.
Shell dường như là một nơi rất thích hợp để ứng cử viên tổng thống tiếp
xúc với những người dân sống trong các khu rừng rậm. Vài chục năm
trước, thị trấn này đã bị phát quang và biến thành miền đất của những dàn
giáo phục vụ cho các hoạt động khai thác dầu mỏ. Để bảo vệ mảnh đất của
mình, các cộng đồng dân bản địa đã kháng cự quyết liệt, đôi khi họ phải sử
dụng cả bạo lực. Với sự hỗ trợ của Lầu năm góc, Quito đã điều động hàng
nghìn đội quân và xây dựng một căn cứ quân đội khổng lồ từ trung tâm
Shell trải rộng về phía khu rừng. Khu căn cứ này có cả một khu đường
băng hiện đại thuộc vào loại hiếm trên thế giới và những thiết bị nghe trộm
tinh vi nhất hành tinh. Người ta thường đồn đại rằng các chuyên gia liên lạc
người Mỹ và Ecuador chỉ cần ngồi trong văn phòng gần con phố chính ở
Shell vẫn có thể nghe được cuộc nói chuyện trong các túp lều ở thượng
nguồn Amazon. Có nhiều lời đồn về những nhóm truyền giáo nhận hàng
