triệu đôla từ quỹ tài trợ ngân sách cho dầu mỏ để đặt những chiếc máy nghe
trộm bí mật vào các giỏ thức ăn và các bộ đồ nghề y tế mà họ phân phát
miễn phí cho dân chúng. Mỗi khi hội đồng bộ lạc quyết định cho các chiến
binh đến phá khu vực khai thác dầu thì ngay lập tức các đơn vị quân sự lên
máy bay rời khỏi Shell có vẻ như còn đến đó trước.
Khi Gutiérrez đến nơi đây, người dân kéo đến khắp các con phố lầy lội để
được bắt tay ông. Những pháp sư người Shuar đội vương miện lông chim
tucăng truyền thống hòa vào đoàn công nhân làm việc cho công ty Green
Berets Mỹ, những người khoan dầu và lính biệt kích người Ecuador. Bầu
không khí vui như ngày hội. Mối thù xưa bị gạt đi. Binh lính và những
người Anhđiêng đi đến hiệp ước cùng nhau kề vai sát cánh cứu lấy đất
nước đang bị diệt vong bởi những năm dài chìm trong tham nhũng, lạm
phát và bị bóc lột.
Chuyến đi của tôi tới Shell bắt đầu chỉ vài tháng sau sự kiện ngày 11 tháng
9 năm 2001. Sự kiện thảm khốc này cùng âm mưu lật đổ Chávez thất bại
của chính quyền Bush có tác động rất lớn tới chiến dịch bầu cử tổng thống
tại Ecuador. Một tờ báo địa phương đã minh họa thái độ của người dân nơi
đây trong một câu chuyện tranh biếm họa. Lấy chủ đề hai người đàn ông
trong một cuộc đọ súng ở Miền Tây cũ, bức tranh đầu tiên phác họa một
Chávez đội mũ cao bồi, mang bao súng ngắn trễ bên hông, đang đi tuần
trên một con phố ở Dodge City. Bức thứ hai là hình ảnh George Bush mang
súng đang bước nhanh tới phía Chávez. Bức tiếp theo khắc họa từ phía sau
hình ảnh Chávez đang chống lại Bush với khuôn mặt đầy quyết tâm. Sau
lưng vị tổng thống Mỹ là hình ảnh ma quái hai tòa tháp sừng sững. Bức
cuối cùng Chávez cười hả hê khi Bush bỏ chạy, giẫm lên đống gạch đổ nát,
vứt mũ xuống lòng đường. Gutiérrez đứng tựa vào thành quán rượu và vỗ
tay.
Mặc dù máy bay đã tới và chúng tôi phải rời đi trước khi Gutiérrez xuất
hiện nhưng chuyến đi ngắn ngủi này đã giúp tôi hiểu hơn tại sao cuộc bầu
cử lại trở nên quan trọng với người dân bản địa đến vậy. Như những người
anh em của họ tại Bolivia, Brazil, Venezuela, họ đã phải chịu sự bóc lột của
