giận. Họ nghĩ rằng mảnh đất rộng lớn ấy thực sự là vùng đất của họ. Anh
nhìn xem sông Nile chảy tới nơi nào?”
“Nếu ông muốn nói đến cả những nhánh của sông Nile thì đó là hồ
Tanganyika và một số những hồ nhỏ khác nữa. Nó bao bọc và đem lại sự
phân chia đồng đều cho châu lục”.
“À. Tôi xin mạo muội chào mừng anh tới vùng đất của Tiến sĩ David
Livingston. Thêm một câu hỏi nữa. Nếu anh trả lời đúng câu hỏi này, anh
có thể trở về đây và ngồi xuống ghế. Sông Nile chảy về hướng nào?”
“Phía Bắc”.
“Hoan hô. Vậy, những gì anh đang nói có nghĩa là những gì tốt đẹp nhất
của châu Phi đều chảy vào sông Nile, và sông Nile lại chảy vào Ai Cập.
Đúng không? Rất tốt. Vậy chúng ta có thể đoán rằng đồng bằng màu mỡ
của con sông, nơi các Pharaon xây dựng Kim tự tháp, bao gồm lớp phù sa,
tức là lớp bề mặt, là trái tim và linh hồn, là một phần lớn của châu Phi?
Cairo được xây dựng trên đất của người châu Phi, không chỉ bởi vì nó nằm
trên lục địa châu Phi mà còn bởi vì nó nằm trên phần đất được khởi nguồn
từ những vùng đất phía bắc của châu Phi. Anh đã đúng. Hãy trở lại đây và
thư giãn nào”.
Tôi trở về chỗ ngồi và chờ đợi George tiếp tục. Nhưng ông ta chỉ ngồi đó,
nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi cố gắng chọn từ ngữ cẩn thận hơn, tránh để
người đàn ông này có thể làm hỏng công việc hay đuổi việc tôi. “Tôi hiểu
điều ông đang nói. Ai Cập có thể đóng vai trò quan trọng trong thế giới
Ảrập và nó cũng có một tác động tới châu Phi”. Tôi liếc nhìn bản đồ: “Đó
là một cầu nối, nối cả vị trí địa lý và bối cảnh xã hội, tất nhiên cả về mặt
kinh tế cũng như mặt dân tộc”. Ông ta tiếp tục nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi
đoán là mình đã thiếu cái gì đó. “Và tất nhiên là cả các tôn giáo nữa”.
“Rất tốt”. Ông ta đứng dậy, chắp tay về phía sau lưng và bước lại gần bản
đồ một lần nữa. “Ai Cập, Sudan, Ethiopia, Somalia, Kenya… tất cả đều là
những vùng đất cổ, nối liền những xung đột trong lịch sử. Chúng ta không
nên xem nhẹ. Trong thế kỷ V trước công nguyên, nhà sử học người Hy Lạp
