Vì châu Phi là lục địa ít được biết tới nhất, nên nó cũng là lục địa dễ bị lãng
quên nhất, do đó dễ bị những kẻ bóc lột nhòm ngó nhất. Trong một buổi nói
chuyện của tôi, phần lớn những người tham dự đều giơ tay khi tôi hỏi họ có
biết gì về Bolivia, Venezuela, Việt Nam, Indonesia, hay bất cứ nước Trung
Đông nào mà tôi liệt kê ra. Thế nhưng, khi tôi hỏi về Angola, Gabon, hay
Nigeria, thì chỉ còn thấy thấp thoáng vài cánh tay. Điều này không phải bởi
vì các nước châu Phi không có ý nghĩa quan trọng đối với chúng tôi.
Nigeria là nước cung cấp dầu mỏ lớn thứ năm của Mỹ, Angola đứng thứ 6
và Gabon đứng thứ 10. Nigeria là nước đông dân thứ 9 trên thế giới, đứng
ngay trước Nhật Bản (thứ 10) và Mexico (thứ 11).
Sự phớt lờ của người dân Mỹ đối với châu Phi đã được ăn sâu vào các hệ
thống giáo dục thậm chí cả các phương tiện truyền thông đại chúng lớn.
Mọi thứ đã được tính toán từ trước. Bởi vì, người dân Mỹ không biết, nên
họ không quan tâm. Dẫn đến, những đất nước này cứ mặc nhiên là những
vùng đất mở cho nạn bạo ngược, thậm chí còn hơn cả những nước nằm
trong tầm ngắm của rađa quân sự Mỹ. Nếu chúng tôi đã đọc qua về Bolivia,
thì chúng tôi sẽ tìm hiểu để biết rằng Evo Morales là một đảng viên Đảng
xã hội cấp tiến, chuyên trồng thuốc phiện, chứ không phải một nông dân
theo chủ nghĩa dân tộc được người Bolivia bầu vào chức tổng thống với số
phiếu áp đảo. Nhưng, sẽ không một ai phải thuyết phục chúng tôi về những
nhà lãnh đạo châu Phi; vì họ gần như vô hình trước chúng tôi, những “con
người dường như không tồn tại” giống như người dân đảo Diego Garcia.
Những con người vô hình đó có thể đã bị đuổi ra khỏi quê hương mình, bị
tống vào tù và bị hành quyết.
“Cứ khi nào đặt chân đến châu Phi, tôi lại cảm thấy xấu hổ vì mình là
người Mỹ,” James thú nhận. “Người dân châu Phi thắc mắc liệu những
đồng bào người Mỹ của tôi có biết gì về họ không. Chúng tôi có nghe nói
về hàng triệu trẻ em đã bị chết trong các cuộc chiến tranh? Về những trẻ
mồ côi, những người tàn tật? Về những cuộc xâm lược tàn khốc? Về những
trận lũ lụt và hạn hán? Tôi không dám thú nhận sự thật. Chúng tôi không hề
biết. Đơn giản là hầu hết dân Mỹ đều không quan tâm. Thậm chí ngay cả
