làm sạch và đem bán, họ còn dự định vận chuyển bằng thuyền lượng cỏ này
cho các sân cỏ ở các câu lạc bộ bóng đá tới những thị trường đem lại rất
nhiều lợi nhuận như Singapore hay Hồng Kông. Sulawesi được xem là nền
tảng quan trọng trong chương trình di cư của chính phủ, đưa dân nghèo từ
Java (một trong những thành phố đông dân nhất thế giới) tới những khu
vực có ít dân cư trú. Chương trình này cũng tương tự như công cuộc thuộc
địa hóa Amazon, một kế hoạch vẫn còn ám ảnh nhiều đồng nghiệp của tôi
trong những năm tháng làm việc trong Tổ chức Hòa bình Mỹ. Giống như ở
Mỹ Latinh, chương trình này được các cơ quan phát triển quốc tế hỗ trợ và
được coi là phương pháp chấm dứt hoàn toàn sự có mặt của những người
dân nghèo sống trong các khu ổ chuột, đưa họ tới các vùng dân cư thưa thớt
và do đó, làm giảm bớt khả năng xảy ra các cuộc nổi loạn chống lại chính
phủ. Các chính sách vẫn tiếp tục được triển khai bất chấp việc các chuyên
gia sớm phát hiện ra rằng ở cả hai lục địa, những chương trình như vậy
thường đem lại kết quả rất thảm khốc. Người dân bản địa bị đuổi ra khỏi
mảnh đất mình đang sinh sống. Đất đai, nền văn hóa của họ bị tàn phá,
trong khi đó, những thị dân mới di cư đến lại gặp khó khăn trong việc trồng
trọt, cũng như thích nghi với cuộc sống mới.
Khi tới Sulawesi, tôi được đưa đến một ngôi nhà của chính phủ, nằm phía
ngoài thành phố cổ của người Bồ Đào Nha, Makasar (nó được đổi tên thành
Ujung Pandang trong một thỏa thuận của Suharto với những người theo
chủ nghĩa dân tộc), với đầy đủ người giúp việc, thợ làm vườn, đầu bếp, xe
Jeep và tài xế riêng. Như thường lệ, công việc của tôi là đi tới bất cứ vùng
nào có nguồn tài nguyên mà các tập đoàn đa quốc gia có thể khai thác, gặp
gỡ những nhà lãnh đạo, thu thập tất cả những thông tin cần thiết và viết một
bản báo cáo thật sinh động chứng minh rằng những khoản cho vay khổng
lồ để phát triển hệ thống điện cùng các dự án về cơ sở hạ tầng khác sẽ đưa
nền kinh tế lạc hậu nơi đây phát triển tới thành công.
Một thị trấn nhỏ được biết đến với cái tên “Batsville” (thị trấn dơi) nằm gần
trại chăn nuôi gia súc Texas, được xác định là một nơi thích hợp để tiến
hành dự án nhà máy điện. Một buổi sáng, anh tài xế đưa tôi rời Ujung
