quân Acarnania ở bờ biển đến nhập với quân đồng xứ của họ trong nội địa,
đã không thể làm được việc đó vì cũng trong khoảng thời gian xảy ra cuộc
chiến ở Stratus hạm đội này buộc phải giao chiến với Phormio và hai mươi
chiến thuyền của Athens đóng tại Naupactus. Bởi họ đã bị Phormio phát
hiện khi họ bơi thuyền men theo bờ biển để ra khỏi vịnh, ông ta định bụng
tấn công họ ở ngoài khơi. Song hạm đội Corinth và đồng minh đã nhổ neo đi
Acarnania mà không nghĩ gì đến việc phải giao tranh trên biển, và thuyền
của họ giống thuyền chuyên vận binh lính hơn; vả lại, có nằm mơ họ cũng
chẳng thể tưởng được rằng hai mươi chiến thuyền của Athens dám liều lĩnh
giao tranh với bốn mươi bảy thuyền của họ. Thế nhưng trong khi họ đang
men theo bờ biển của chính mình, thì quân Athens cũng bơi thuyền song
song với họ; và khi họ cố gắng vượt biển từ Patrae
ở Achaea sang bên kia
đại lục, trên lộ trình đến Acarnania, họ thấy quân địch xông ra từ Chalcis và
sông Evenus để đón đầu họ. Nửa đêm họ lén ra khỏi nơi thả neo, nhưng bị
phát hiện, và rốt cục buộc phải giao tranh giữa đường đi. Mỗi bang góp quân
vào đạo quân đó đều có tướng chỉ huy riêng của họ; các tướng lĩnh Corinth
là Machaon, Isocrates và Agatharchidas. Quân Peloponnese dàn các thuyền
của mình thành một vòng tròn rộng hết mức có thể mà không chừa ra một
khe hở nào, hướng mũi thuyền ra ngoài và đuôi thuyền quay vào trong; và
đặt tất cả đội thuyền nhỏ đi cùng bên trong vòng này, và năm thuyền buồm
tốt nhất của họ để xông ra ngay khi có tín hiệu cảnh báo và tăng cường cho
bất kỳ điểm nào bị quân địch đe dọa.
Các chiến thuyền của Athens dàn thành hàng dọc, và lượn tròn quanh họ
hết vòng này đến vòng khác, và buộc thuyền họ phải co tròn lại bằng cách
liên tục lướt qua và làm ra vẻ như sẽ tấn công ngay lập tức nhưng đã được
Phormio cảnh báo trước là chỉ tấn công khi ông ta phát hiệu lệnh. Hy vọng
của ông ta là những con thuyền của Peloponnese sẽ không thể giữ vững mãi
đội hình như một lực lượng trên bộ, mà các thuyền sẽ va đụng phải nhau và
đội thuyền nhỏ sẽ gây rối loạn; và nếu có cơn gió từ vịnh thổi vào (để chờ
đợi cơn gió này ông ta đã không ngừng cho thuyền bơi vòng quanh địch, mà
cơn gió này thường nổi lên khi trời rạng sáng), thì ông ta chắc chắn rằng họ
sẽ lập tức không thể trụ vững được nữa. Ông ta còn cho rằng mình muốn tấn
