trăm quân kỵ ở Delium, để cùng lúc canh chừng vị trí đó phòng trường hợp
bị tấn công, và rình chờ cơ hội và ập đến tập kích quân Boeotia giữa chừng
trận đánh. Quân Boeotia cắt đặt một phân đội để đối phó hướng tấn công
này, và khi mọi việc đã được sắp đặt vừa ý, vượt qua ngọn đồi họ xuất đầu
lộ diện, và dừng lại theo đội hình mà họ đã định trước, với bảy ngàn bộ binh
hạng nặng, hơn một vạn bộ binh hạng nhẹ, một ngàn quân kỵ và năm trăm
quân mang khiên. Cánh bên phải của họ là quân Thebes và quân các trấn
trong lãnh thổ của họ, trung quân là quân Haliartus
và
quân các trấn khác quanh hồ Copais
, và cánh bên trái là quân Thespiae,
Tanagra và Orchomenus, kỵ binh và bộ binh hạng nhẹ dàn ở đầu mỗi cánh.
Quân Thebes xếp thành đội hình chiều sâu hai mươi lăm hàng khiên, số còn
lại xếp theo vị trí tùy chọn. Đó là quân lực và cách bố trận của đạo quân
Boeotia.
Bên phía quân Athens, toàn bộ bộ binh hạng nặng của đạo quân này xếp
thành đội hình chiều sâu tám hàng, quân số ngang bằng với đối phương, kỵ
binh bố trí ở hai bên cánh. Bộ binh hạng nhẹ được trang bị đúng quy cách
không có một mống nào trong đạo quân này, cũng chưa từng có ở Athens.
Những người tham gia cuộc xâm lăng này, dù đông gấp bội số quân của đối
phương nhưng phần lớn đã đi theo quân mà không được vũ trang, là một
phần của đợt trưng quân ồ ạt gồm các công dân và dân ngoại bang tại
Athens, và là những người đầu tiên đã lên đường về nhà không còn một ai
hiện diện ở đó nữa. Hai đạo quân giờ đã dàn thành hàng ngũ và sẵn sàng
xung trận, Hippocrates, vị tướng chỉ huy, đi duyệt từng hàng quân Athens,
và khích lệ họ như sau:
“Hỡi binh lính Athens, tôi chỉ nói với các người đôi lời, nhưng
những kẻ quả cảm không cần nhiều hơn thế, và những lời đó nhằm vào
sự hiểu biết của các người hơn là vào lòng dũng cảm của các người.
Không ai trong số các người được phép tưởng rằng chúng ta nhọc nhằn
vô cớ đi mạo hiểm ở xứ người. Chiến đấu trận này trên lãnh thổ của
chúng là vì lãnh thổ của chúng ta: nếu chúng ta chiến thắng, quân
